Η Αθήνα με ποδήλατο

«Το ποδήλατό μου, ήταν πάντοτε δικό μου
και με πήγαινε πολύ μακριά
μέσα στη Σαχάρα, σαν την πιο βαθιά λαχτάρα
μ' οδηγούσε πέρα απ' τη χαρά»,
τραγουδάει ο Κώστας Μακεδόνας, στην περίπτωση όμως της Μονίκ βαν Χουλστ από την Ολλανδία, τα δικά της ποδήλατα μας γνωρίζουν μία άλλη Αθήνα. 

Photo from https://lets-meet-in-athens.business.site

---

Η εταιρεία της, Let’s Meet in Athens, ξεκίνησε την δραστηριότητα της το 2014,  μετά από μια περίοδο που δούλεψε στην Κρήτη και την Πελοπόννησο, προτείνοντας ποδηλατικές περιηγήσεις σε τουρίστες και ντόπιους που θέλουν να εξερευνήσουν την πόλη με έναν πιο εναλλακτικό τρόπο.
​
Ξεκίνησε με μόλις 15 ποδήλατα από το υπόγειο ενός κεντρικού ξενοδοχείου της Αθήνας και μέσα σε λίγα χρόνια εξελίχθηκε σε επιτυχημένη επιχείρηση.

Μέσα σε 3 ώρες, όσοι επιλέγουν ένα ποδήλατο της Μονίκ, μπορούν να γνωρίσουν την πρωτεύουσα και να ζήσουν  μια ξεχωριστή εμπειρία, διασχίζοντας με το ποδήλατο διαφορετικές γειτονιές, γνωρίζοντας τους ντόπιους και απαθανατίζοντας τις καλύτερες στιγμές της ποδηλατάδας σας. 

Το Let’s Meet in Athens απευθύνεται τόσο σε τουρίστες που φτάνουν στην πόλη για πρώτη φορά όσο και σε ντόπιους οι οποίοι θέλουν να περάσουν ποιοτικό χρόνο και να απολαύσουν τις ομορφιές της Αθήνας με έναν ασυνήθιστο τρόπο.
Το περιεχόμενο των περιηγήσεων δεν είναι πανομοιότυπο αλλά κάθε φορά προσαρμόζεται στις ανάγκες και τα ενδιαφέροντα των επισκεπτών. Στόχος της Μονίκ είναι να κάνει τους  επισκέπτες να ερωτευτούν την πόλη της Αθήνας, όπως ακριβώς και η ίδια την ερωτεύτηκε κατά την πρώτη της επίσκεψη πριν από χρόνια.
 
Η πανδημία του κορονοϊου πυροδότησε και νέες ιδέες όπως τα virtual bike tours, το  food tour in a box (ελληνικά παραδοσιακά προϊόντα σε όμορφες συσκευασίες στέλνονται  στους πελάτες μαζί με βίντεομηνύματα) καθώς και την προώθηση της ποδηλασίας στους ντόπιους».

Μετά την καραντίνα, καθιερώθηκε η Freebike Sunday.
Κατά τη διάρκεια της μέρας, τα ποδήλατα παρέχονται δωρεάν  σε όσους θέλουν να δοκιμάσουν την εμπειρία μιας ποδηλατάδας στην Αθήνα. Για  3 ώρες μπορούν να ανακαλύψουν σημεία της πόλης τους με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο.
 
Έχουν ήδη λάβει μέρος 100 άτομα, οπότε η πρωτοβουλία θα συνεχιστεί όλο το καλοκαίρι, κάθε Κυριακή μεταξύ 5μμ. και 8μμ. Οι ενδιαφερόμενοι  πρέπει να κάνουν προκράτηση στέλνοντας email στο [email protected] και αναφέροντας την ώρα που τους εξυπηρετεί καθώς και πόσα ποδήλατα θα χρειαστούν. Με αυτόν τον τρόπο η ομάδα θα μπορέσει να οργανώσει τις κρατήσεις χρονικά για πιο αποτελεσματική εξυπηρέτηση.
 
Η επιλογή της διαδρομής είναι κατά βούληση, αν και υπάρχουν κάποιες προτεινόμενες, όπως αυτή στο ιστορικό κέντρο της πόλης ή στον ποδηλατόδρομο μέχρι το ΚΠΙΣΝ ή την Μαρίνα Φλοίσβου. Οι υπεύθυνοι της διοργάνωσης δίνουν συμβουλές για ασφαλή οδήγηση, ενώ ύστερα από κάθε χρήση, η ομάδα απολυμαίνει το ποδήλατο για λόγους ασφαλείας.