Τα τελευταία χρόνια, η ανάγκη να βρεθεί υποκατάστατο του δέρματος ως υλικό στη βιομηχανία της μόδας για μια πιο ηθική προσέγγιση που θα σηματοδοτήσει το τέλος στην εκμετάλλευση ζώων και το αρνητικό αντίκτυπο στο περιβάλλον, γίνεται όλο και πιο επιτακτική.  Ήδη παρουσιάζονται αλλά και υιοθετούνται από μεγάλους οίκους μόδας νέα υλικά, όπως τα μανιτάρια, ο ανανάς ή ο κάκτος, ως βιώσιμη εναλλακτική στο δέρμα.
 
Κάθε χρόνο,  περίπου ένα δισεκατομμύρια ζώα σκοτώνονται για να παραχθούν προϊόντα από το δέρμα τους. Στην λίστα των ζώων που χάνουν την ζωή τους με βάναυσο τρόπο, για να καταλήξουν τελικά να μετατρέπονται σε πορτοφόλια, παπούτσια ή τσάντες, βρίσκονται τα τελευταία δέκα χρόνια τα γουρούνια, έπειτα τα πρόβατα, στη συνέχεια τα βοοειδή (αγελάδες και μοσχαράκια) και, τέλος, τα κατσικάκια.

Η κατάταξη αυτή δεν περιλαμβάνει όλα τα ζώα που βασανίζονται και θανατώνονται, καθώς στην τραγική αυτή λίστα ανήκουν επίσης, οι κροκόδειλοι, τα φίδια, τα καγκουρό, οι φώκιες καθώς και οι σκύλοι με τις γάτες.

Επίσης, το δέρμα για να μην αποσυντίθεται και σαπίζει  (αφού υφίσταται αμέσως τη φυσική διαδικασία αποσύνθεσης) επεξεργάζεται με τοξικά χημικά. Υπάρχουν 225 χημικά που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία βυρσοδεψίας, φορμαλδεΰδη, άλατα χρωμίου, μόλυβδος, κυάνιο, αρσενικό, αζωχρώματα, ανιλίνη και χλωροφαινόλες). Με αυτά τα χημικά το δέρμα δεν αποτελεί πια οργανική ύλη και έτσι δεν αποσυντίθεται.

Στα βυρσοδεψεία τα δέρματα υφίστανται διεργασίες που παράγουν τόνους αποβλήτων που μολύνουν το έδαφος, τον αέρα και το νερό.

Τα στοιχεία αυτά έχουν προκαλέσει μία αναζήτηση εναλλακτικών στο δέρμα και την πρωτοκαθεδρία στη βιομηχανία της μόδας, όσον αφορά στη χρήση του δέρματος, έχουν δύο κατηγορίες υλικών: Το ζωικό δέρμα και το λεγόμενο «συνθετικό δέρμα», το οποίο συνήθως είναι είτε πολυουθεράνη (PU) είτε πολυβινυλοχλωρίδιο (PVC) – κοινώς, και τα δύο είναι προϊόντα του πλαστικού.
Όμως, αν και αυτά τα νέα συνθετικά δέρματα διαφημίζονται συχνά ως βιώσιμες εναλλακτικές, τα στοιχεία δείχνουν πως δε μπορούν να βιοδιασπαστούν, γεγονός που τα καθιστά εξίσου επικίνδυνα για το περιβάλλον.

Αρχικά, με τον όρο “συνθετικό” αναφερόμαστε στον πολυεστέρα, ο οποίος αποτελεί μια μορφή πλαστικού που δημιουργείται από ορυκτά καύσιμα και δεν ανακυκλώνεται, ενώ παράλληλα εκκρίνει τοξικές ίνες.. Μόνο το 2018, ο πολυεστέρας αποτέλεσε το 52% της παγκόσμιας παραγωγής ινών από τις οποίες κατασκευάζονται είδη ένδυσης, και όχι μόνο. Τα συνθετικά μπορεί να αποτελούν μια αναίμακτη λύση, ωστόσο είναι υπεύθυνα για την μόλυνση του περιβάλλοντος.

Τα τελευταία χρόνια, όμως, υπάρχουν όλο και περισσότερες επιλογές για όποιον καταναλωτή θέλει να πει «αντίο» στο δέρμα. Οι εναλλακτικές του δέρματος ανήκουν σε τρεις κατηγορίες: Σε επαναχρησιμοποιημένα «άχρηστα» υλικά, σε υλικά φτιαγμένα σε εργαστήριο και σε upcycled προϊόντα. Για να ανταποκριθεί ένα «ψεύτικο» δέρμα στις ανάγκες του καταναλωτή, συχνά χρησιμοποιούνται πρώτες ύλες της φύσης – όπως μάνγκο, καρύδες, μήλα, κάκτοι.

Το υλικό όμως που φαίνεται να έχει τη μεγαλύτερη επιτυχία, τόσο ως προς την ομοιότητά του με το ζωικό δέρμα, όσο και ως προς την ένταξή του στη βιομηχανία της μόδας, έχει τη βάση του στο μανιτάρι. Όσοι το έχουν δοκιμάσει, αναφέρουν πως το δέρμα φτιαγμένο από μανιτάρι προσομοιάζει περισσότερο από όλα τόσο στην υφή, όσο και στον τρόπο που φθείρεται το ζωικό δέρμα. Μάλιστα, η Hermès ανακοίνωσε ότι η τσάντα ταξιδιού «Victoria» θα αναδιαμορφωθεί και θα κατασκευαστεί με βάση το μανιτάρι, σε συνεργασία με το MycoWorks, μια εταιρεία με έδρα το Σαν Φρανσίσκο.
Επίσης, τον Οκτώβριο του 2020 εταιρείες όπως η Adidas και η Stella McCartney ανακοίνωσαν την αρχή μίας συνεργασίας με το brand Bolt Threads, προκειμένου να ενσωματώσουν το δέρμα από μανιτάρια στις συλλογές τους σε σταθερή βάση.

Το Reishi, ένα είδος μανιταριού, που έχει τις ρίζες του στην Ανατολή, αποτελεί την πιο αξιόλογη βιώσιμη εναλλακτική στο δέρμα, από όσες έχουν αναπτυχθεί την τελευταία δεκαετία.
 Ο τρόπος που φτιάχνεται είναι συγχρόνως απλός ως σύλληψη, αλλά και τρομερά εξελιγμένος ως τεχνογνωσία. Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του μυκηλίου, οι ειδικοί «κατευθύνουν» τα κύτταρά του, ώστε να μπλεχτούν μεταξύ τους και οι δεσμοί να σχηματίσουν το τελικό προϊόν. Με τη τεχνική αυτή παράγεται το «δέρμα» Reishi, το οποίο χαρακτηρίζεται και από την αντοχή του ως υλικό. Σε επόμενη φάση της διαδικασίας, το Reishi μπορεί να πάρει το απαραίτητο χρώμα με βαφές φτιαγμένες από λαχανικά. Όσον αφορά στην όψη, τη μυρωδιά και την υφή του, αυτές μοιάζουν εντυπωσιακά με εκείνες του δέρματος.

​Στο πλαίσιο του προγράμματος,  εθελοντικές ομάδες πολιτών «υιοθετούν» μια παραλία και καταγράφουν τα απορρίμματα που εντοπίζουν, συλλέγοντας πολύτιμα στοιχεία για την πλαστική ρύπανση στις ακτές μας. 

Τα στοιχεία είναι πράγματι τρομακτικά: ως το 2050 θα υπάρχουν περισσότερα πλαστικά στη θάλασσα απ’ ότι ψάρια. Κάθε χρόνο καταλήγουν στους ωκεανούς 8.000.000 τόνοι πλαστικών. 
Στην Ελλάδα κάθε ένας από εμάς παράγει 68 κιλά πλαστικά απορρίμματα, από τα οποία μόλις το 10% οδηγείται στην ανακύκλωση. Τα υπόλοιπα καταλήγουν κυρίως σε χωματερές, ενώ ένα σημαντικό κομμάτι πλαστικών σκουπιδιών διαρρέει στο φυσικό περιβάλλον ρυπαίνοντας τα χερσαία οικοσυστήματα και φυσικά τις θάλασσές μας, στις οποίες ταξιδεύουν κάθε χρόνο σχεδόν 11.500 τόνοι πλαστικών. Είναι σαν να πετάμε ημερησίως πάνω από 1.000.000 άδεια πλαστικά μπουκάλια στη θάλασσα!

Η WWF μας καλεί λοιπόν να δημιουργήσουμε μία ομάδα υιοθεσίας κι αφού δηλώσουμε συμμετοχή στο πρόγραμμα, υιοθετούμε την παραλία, καταμετρούμε και καταγράφουμε τα απορρίμματα της κι επαναλαμβάνουμε τη δράση αυτή 2 με 4 φορές τον χρόνο.
​
Στον ιστότοπο της οργάνωσης, https://adoptabeach.wwf.gr/yio8ethse-mia-paralia μπορείτε να βρείτε όλες τις σχετικές πληροφορίες και να παρακολουθήσετε  το διαδικτυακό σεμινάριο (webinar) και τα εκπαιδευτικά βίντεο. Επίσης, μπορείτε να πάρετε μέρος στα ζωντανά σεμινάρια που θα πραγματοποιηθούν σε ορισμένα σημεία της Ελλάδας (προαιρετικά).

Από το Νοέμβριο του 2015 που ξεκίνησε πιλοτικά το πρόγραμμα «Μπορούμε στη Λαϊκή», οι εκατοντάδες εθελοντές του «Μπορούμε» και των κοινωφελών φορέων,  επισκέπτονται σε εβδομαδιαία βάση τις συνεργαζόμενες λαϊκές αγορές στο τέλος της εργάσιμης ημέρας τους και συγκεντρώνουν τα αδιάθετα, αξιοποιήσιμα φρούτα και λαχανικά που οι πωλητές επιλέγουν να προσφέρουν σε κοινωφελείς φορείς αντί να τα πετάξουν.

Στις περισσότερες από 2.600 δράσεις που έχουν πραγματοποιηθεί από την έναρξη του προγράμματος, οι πωλητές των 30 λαϊκών αγορών σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη έχουν προσφέρει πάνω από 500.000 κιλά φρούτα και λαχανικά σε τοπικούς φορείς, επιδεικνύοντας σε βάθος χρόνου αίσθημα αλληλεγγύης και υποστήριξης προς αυτούς που έχουν ανάγκη, καθώς και περιβαλλοντική ευαισθησία αφού τα αξιοποιήσιμα αυτά τρόφιμα δε φτάνουν στις χωματερές. 
Ακόμα και σε πολύ δύσκολες περιόδους, όπως αυτή της πανδημίας, οι πωλητές των λαϊκών αγορών, οι εθελοντές του Μπορούμε και οι κοινωφελείς φορείς συνεχίζουν με αμείωτη διάθεση το κοινωνικό τους έργο για τη στήριξη αυτών που έχουν ανάγκη, με οργανωμένο και αξιοπρεπή τρόπο.

Αυτή η αλυσίδα διάσωσης και προσφοράς τροφίμων του προγράμματος «Μπορούμε στη Λαϊκή» στηρίζεται ανελλιπώς εδώ και 5 χρόνια από την Ελληνική Πρωτοβουλία Αυστραλίας (The HellenicInitiative Australia).

Η υπεύθυνη του προγράμματος «Μπορούμε στη Λαϊκή», Άννα Καμπουροπούλου, είπε σε συνέντευξη της: «Η σπατάλη των τροφίμων είναι πολύ μεγάλο πρόβλημα σε παγκόσμιο επίπεδο. Δυστυχώς, στη χώρα μας το ποσοστό των τροφίμων που σπαταλάμε κάθε χρόνο είναι υπερδιπλάσιο σε σύγκριση με τον αντίστοιχο ευρωπαϊκό μέσο όρο, ενώ τα φρούτα και τα λαχανικά αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό της σπατάλης. Μέσω του προγράμματος «Μπορούμε στη Λαϊκή» προσπαθούμε κάθε μέρα με οργανωμένο τρόπο να συμβάλλουμε στη διάσωση αυτών των τροφίμων που πολλοί χρειάζονται, αλλά δυσκολεύονται να προμηθευτούν. Στην προσπάθεια μας αυτή έχουμε βρει ενθουσιώδεις αρωγούς τις λαϊκές αγορές, οι οποίες, ακόμα και στη δύσκολη περίοδο της πανδημίας επιδεικνύουν την κοινωνική αλληλεγγύη τους και περιβαλλοντική συνείδηση», τονίζει. 

Αν και δεν είναι όλα τα γλυκά εξίσου κακά, τα επεξεργασμένα τρόφιμα όπως οι πάστες, τα κέικ, τα μπισκότα, αλλά και οι αλμυρές επιλογές όπως οι διάφορες σφολιάτες, αυξάνουν κατακόρυφα το σάκχαρο στο αίμα – μαζί και την ένταση – μόνο για να πέσει απότομα σε λίγο. 
​
Οι φυσικοί χυμοί φρούτων, προφανώς, είναι λιγότερο ένοχοι σε σχέση με τα αναψυκτικά και τους επεξεργασμένους χυμούς με συντηρητικά και πολλή ζάχαρη... αλλά δεν είναι και τόσο αθώοι. Ένας χυμός φρούτων περιέχει αρκετές κενές θερμίδες λόγω των φυσικών σακχάρων του φρούτου, που δεν αντισταθμίζονται από τις φυτικές τους ίνες, οι οποίες χάνονται κατά την διαδικασία. Όσο για τα αναψυκτικά, ένα κουτάκι μπορεί να περιέχει από 8 μέχρι και 13 κουταλιές ζάχαρη. 

Δεν είναι όλα τα τυριά εξίσου κακά, αλλά όσο πιο επεξεργασμένο είναι ένα προϊόν, μάλλον τόσο χειρότερο είναι. Από την άλλη πλευρά, τα οφέλη που μπορεί να έχει κάποιος καταναλώνοντας επεξεργασμένα κρέατα όπως ζαμπόν, λουκάνικα και μπέικον είναι... σχεδόν μηδενικά. Περιέχουν μεγάλες ποσότητες κορεσμένων λιπαρών, διαταράσσουν την ησυχία του εντέρου με ιδιαίτερα “βίαιο” τρόπο και προκαλούν φλεγμονές στον οργανισμό, οι οποίες αυξάνουν το στρες. 

Τα ροφήματα ενέργειας είναι, σε γενικές γραμμές ιδιαίτερα στρεσογόνα , επειδή περιέχουν τεράστιες ποσότητες καφεΐνης. Σε συνδυασμό με την γλυκιά τους γεύση, είναι ιδιαίτερα εθιστικά, και συνήθως προκαλείται υπερβολική κατανάλωση. 
​
Μπορεί να λέμε πως “χρειαζόμαστε ένα ποτό” όταν θέλουμε να ηρεμήσουμε, αλλά αυτό είναι ένα τρικ που παίζει ο εγκέφαλός μας. Το αλκοόλ είναι κατασταλτική ουσία, κάτι που σημαίνει πως μπορεί να χαλαρώσει το νευρικό σύστημα, αλλά την ίδια στιγμή δημιουργεί προβλήματα στον ύπνο και απότομη αύξηση του σακχάρου στο αίμα, καθώς ένα ποτήρι αλκοόλ σπάνια περιέχει κάτι παραπάνω από κενές θερμίδες. Και, όπως όλοι έχουμε ζήσει κάποια στιγμή, οι παρενέργειες του αλκοόλ γίνονται ακόμα χειρότερες όταν το καταναλώνουμε με άδειο στομάχι. Όλα αυτά προκαλούν ιδιαίτερα έντονη αντίδραση από τον οργανισμό μας, που μπορεί να πάει το στρες στα ύψη.

Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι η κατάθλιψη φέρνει πόνο και θλίψη. Ωστόσο, μερικές φορές, οι άνθρωποι εκδηλώνουν την κατάθλιψη με θυμό και ευερεθιστότητα, για αυτό αν έχετε παρατηρήσει αυξημένη ευερεθιστότητα, μην το αγνοήσετε. Μην αποδίδετε την οξυθυμία σας στο στρες της δουλειάς ή σε κάτι ευκαιριακό που συνέβη. Αναλογιστείτε καλά το ενδεχόμενο να πρόκειται για σημάδι κατάθλιψης, ειδικά αν συνεχίζεται για πολύ καιρό.

Η περιστασιακή δυσκολία να κοιμηθείτε δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχετε κατάθλιψη. Αλλά αν πρόκειται για ένα επίμονο πρόβλημα, αν έχετε συχνές αϋπνίες, τότε είναι πιθανό να είστε καταθλιπτικοί. Εκτός από δυσκολία να αποκοιμηθείτε, μπορεί να έχετε δυσκολία και για να παραμείνετε κοιμισμένοι, παρά το γεγονός ότι είστε κουρασμένοι. Άλλοι άνθρωποι με κατάθλιψη κοιμούνται πάρα πολύ, δυσκολεύονται να ξυπνήσουν το πρωί και κοιμούνται και κατά τη διάρκεια της μέρας. Εάν οι συνήθειες του ύπνου σας έχουν αλλάξει, είναι σημαντικό να αντιμετωπίσετε τις πιθανές υποκείμενες αιτίες.
 
 Όταν έχετε προβλήματα ψυχικής υγείας, είναι πιθανό να βιώσετε και σωματικά προβλήματα. Πολλοί άνθρωποι υποτιμούν την σημασία ενός “ανεξήγητου” ή “απρόκλητου” πόνου στο σώμα και τον αποδίδουν στην φυσιολογική διαδικασία γήρανσης, ωστόσο οι συχνοί πόνοι στο σώμα μπορεί να είναι σημάδια κατάθλιψης.

Η κατάθλιψη μπορεί να “απορροφήσει” την ενέργειά σας και να σας κάνει να αισθάνεστε ληθαργικοί και κουρασμένοι το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Πολλοί άνθρωποι το αγνοούν και αυτό το σύμπτωμα και λένε στον εαυτό τους ότι απλά τους “λείπει ύπνος”. Ωστόσο της περσότερες φορές είναι σημάδι κατάθλιψης.
 
Δεν είναι φυσιολογικό να κατηγορείτε αδικαιολόγητα τον εαυτό σας για διάφορα γεγονότα, στα οποία επί της ουσίας δεν φέρετε καμία ευθύνη. Εάν αισθάνεστε ενοχές για τα πάντα, μπορεί να βιώνετε τα πρώτα συμπτώματα στην κατάθλιψη. 

Οι άνθρωποι που μοιάζουν να διασκεδάζουν ασταμάτητα, ή να αναζητούν διαρκώς την έξαψη και την συγκίνηση, συχνά υποφέρουν μέσα τους. Τα τυχερά παιχνίδια, η επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά και η κατάχρηση ουσιών μπορεί όλα να είναι προσπάθειες να καλύψουν δυσάρεστα συναισθήματα. 

Αν αδυνατείτε να παραμείνετε εστιασμένοι και συγκεντρωμένοι σε μία δραστηριότητα, τότε ίσως έχετε κατάθλιψη. Οι άνθρωποι με κατάθλιψη είναι συχνά ξεχασιάρηδες και μοιάζουν να «χάνουν διαρκώς» καθημερινά αντικείμενα, όπως τα κλειδιά ή τα χαρτιά τους.
​
Παρά το γεγονός ότι στον σημερινό ψηφιακό κόσμο, ολοένα και περισσότεροι από εμάς αισθάνονται να αποσπάται διαρκώς η προσοχή τους, τα χρόνια προβλήματα συγκέντρωσης μπορεί επίσης να προέρχονται από διαταραχές της διάθεσης. 
 
Όλα τα παραπάνω μπορεί να είναι συμπτώματα κατάθλιψης αλλά μην κάνετε μόνοι σας την διάγνωση, μιλήστε σε κάποιον ειδικό. Η κατάθλιψη θεραπεύεται με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή ή την ψυχοθεραπεία, ενώ ο συνδυασμός και των δύο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων.