Πώς προέκυψε η ιδέα για την dot2dot και το όνομα;
Η dot2dot ΚΟΙΝ.Σ.ΕΠ. γεννήθηκε το φθινόπωρο του 2013 στη Θεσσαλονίκη, από μια ομάδα νέων και δραστήριων ανθρώπων που αποφάσισαν να ενώσουν τις γνώσεις τους από τις πολυετείς σπουδές τους και την επιθυμία τους να ζήσουν δημιουργικά, να προσφέρουν στους τομείς της εκπαίδευσης και του πολιτισμού και να αφηγηθούν την ιστορία της Θεσσαλονίκης στους κατοίκους και τους επισκέπτες της με ένα διαφορετικό πια τρόπο. 
 
Όπως γεννιούνται τα σχέδια όταν ενώνει κανείς τις τελείες σε εκείνο το παλιό αγαπημένο παιχνίδι στα σταυρόλεξα, έτσι γεννήθηκε και η dot2dot!  Ενώνοντας σημεία, σταθμούς και μνημεία μέσα στο χάρτη της πόλης, δημιουργούμε ενιαίες ιστορίες και αφηγήσεις και ξαναστήνουμε το παρελθόν της με ένα τρόπο απλό, προσιτό και παράλληλα καινοτόμο.
 
Όλα τα παραπάνω μεταφράζονται σε έρευνα, σχεδιασμό και υλοποίηση εναλλακτικών θεματικών ξεναγήσεων από διπλωματούχους ξεναγούς τόσο στην πόλη της Θεσσαλονίκης όσο και σε κοντινούς αρχαιολογικούς χώρους καθώς και στο σχεδιασμό και υλοποίηση εκπαιδευτικών προγραμμάτων και εικαστικών project για παιδιά όλων των ηλικιών, μετατρέποντας την ιστορία σε μια πρωτότυπη, ευχάριστη και ολοκληρωμένη εμπειρία.

Ήταν δύσκολο το ξεκίνημα;
Ομολογουμένως η ίδρυση μιας εταιρείας, την περίοδο της κρίσης, ήταν ίσως το πιο δύσκολο εγχείρημα. 
 
Σαφώς όμως και η δημιουργία της επιχείρησης από ανθρώπους που δεν είχαν κάποια προηγούμενη εμπειρία στο επιχειρείν, γέννησε δυσκολίες τις οποίες όμως υπερνικήσαμε μέσα σε αυτά τα χρόνια. Συναντήσαμε βέβαια γραφειοκρατία, οικονομικές «δυσκολίες», αφού η dot2dot είναι μια αμιγώς αυτοχρηματοδοτούμενη επιχείρησης αλλά και πρακτικές δυσκολίες όπως κλειστά μνημεία ή αρχαιολογικούς χώρους με  περιορισμένο ωράριο που δεν μας επέτρεπαν και ακόμη δεν μας επιτρέπουν πολλές φορές, να  σχεδιάσουμε τις ξεναγήσεις μας με τον τρόπο που θέλουμε! 
 
Η θετική όμως ανταπόκριση του κοινού, η αγάπη του και οι μεγάλες συνεργασίες ήδη από τα πρώτα χρόνια λειτουργίας, ήταν για εμάς το μεγαλύτερο κίνητρο και η μεγαλύτερη επιβεβαίωση ότι είχαμε πράξει το σωστό!  

Ποιος ο στόχος της;
Εξαρχής, ο πιο σημαντικός στόχος για τη dot2dot ήταν και είναι η ανάδειξη της πολυπολιτισμικής Θεσσαλονίκης και η προβολή του πλούσιου πολιτιστικού αποθέματός της. 
 
Φυσικά, ένας ακόμη στόχος είναι να συνεισφέρουμε στον τομέα της εκπαίδευσης και του πολιτισμού, να υπογραμμίσουμε ότι ο πολιτισμός είναι για όλους και να προωθήσουμε μέσω των δράσεών μας την κοινωνική αλληλεγγύη, τη συνεργασία και την κοινωνική προσφορά. 
Αυτές οι έννοιες, μας ακολουθούν σε όλες μας τις δράσεις και θα μας ακολουθούν για πάντα!

Μιλήστε μας για τις δράσεις σας: Πώς επιλέγετε τις «διαδρομές» σας στην πόλη, σε ποιους απευθύνεστε;
Η dot2dot έχει σχεδιάσει και υλοποιήσει περισσότερες από σαράντα διαφορετικές θεματικές ξεναγήσεις στη Θεσσαλονίκη αλλά και σε άλλους κοντινούς αρχαιολογικούς χώρους και πόλεις. Τα θέματα των ξεναγήσεων επιλέγονται πάντα με κριτήριο την ιστορία που έχουν να αφηγηθούν άγνωστες γωνιές, μνημεία ή ιστορικές περίοδοι και τι έχουν να προσφέρουν στο συμμετέχοντα. Βέβαια, μπορεί μια θεματική να δημιουργηθεί και κατόπιν ζήτησης από μια ομάδα ανθρώπων με ειδικό ενδιαφέρον. 
 
Απευθύνονται σε κατοίκους της Θεσσαλονίκης, σε παιδιά και οικογένειες, σε μαθητές όλων των βαθμίδων, σε τουριστικό κοινό που επισκέπτεται την πόλη αλλά και σε πελάτες ή εργαζόμενους μεγάλων φορέων και εταιρειών που θέλουν μέσα από αυτές τις δράσεις να ζήσουν μια διαφορετική εμπειρία, καθώς οι ξεναγήσεις υλοποιούνται με τη συμμετοχή ηθοποιών, επίλυση γρίφων, παιχνιδιών και έχουν εκτός από εκπαιδευτικό και έναν ψυχαγωγικό χαρακτήρα.
 
Θα  μας συστήσετε τα μέλη; Είναι εύκολη μια τέτοια συνεργασία;
Το στοιχείο που μας διαφοροποιεί και μας δίνει τη δυνατότητα να εξελισσόμαστε συνεχώς είναι αναμφίβολα η διεπιστημονική συνεργασία των μελών μας. Αρχαιολόγοι, ξεναγοί, κειμενογράφοι, φιλόλογοι, οικονομολόγοι και ειδικοί παιδαγωγοί, μεταξύ άλλων, συνεργάζονται αρμονικά, συμπληρώνοντας ο ένας τον άλλον, ώστε οι θεματικές ξεναγήσεις και οι δραστηριότητες της dot2dotνα αποτελούν μια ολοκληρωμένη βιωματική εμπειρία. 
 
Η αφήγηση, οι ευχάριστοι τρόποι παρουσίασης, η δραματοποίηση και το πλούσιο οπτικοακουστικό υλικό κατά τη διάρκεια μια δράσης, είναι μερικά από τα «όπλα» των μελών, Βασιλικής Καρτσιακλή, Χριστίνας Βρακά, Γεώργιου Μαντζουρανίδη και Αθανασίας Μάνου που αποσκοπούν στη διάδραση και στη συμμετοχή του κόσμου.

Υπάρχει η δυνατότητα σχεδιασμού και προσαρμογής των διαδρομών και των δραστηριοτήτων στις ανάγκες ομάδων;
Μπορεί κάποιος να περιηγηθεί στα Οθωμανικά μνημεία της πόλης, στον παραδοσιακό οικισμό της Άνω πόλης, στη «μαύρη» ιστορία της Δυτικής Θεσσαλονίκης, να παρακολουθήσει μια ξενάγηση ένα βράδυ με θέμα τα μυστήρια της πόλης, κοκ. 
 
Φυσικά όμως, οι διαδρομές αυτές προσαρμόζονται ανάλογα πάντα με το κοινό που έχουμε απέναντί μας, ειδικά όταν πρόκειται για παιδιά ή παιδιά και οικογένειες, ώστε  η δράση να γίνει ενδιαφέρουσα για διαφορετικές ηλικιακά ομάδες αλλά ακόμη και για Άτομα με Αναπηρία (ΑμεΑ), δίνοντάς τους πρόσβαση στα πολιτιστικά αγαθά του τόπου μας. 
 
Πολλές φορές όμως, δημιουργούνται θεματικές ξεναγήσεις από το μηδέν, όταν μια ομάδα κοινού έχει ένα ειδικό ενδιαφέρον. Για παράδειγμα έχουμε δημιουργήσει την μουσική ιστορία της πόλης για ένα γκρουπ φοιτητών μουσικολογίας κάποιου Πανεπιστημίου της Ολλανδίας, κατόπιν δικού τους αιτήματος και η εμπειρία ήταν  πραγματικά μοναδική. 
 
Πρόσφατα, σχεδιάσαμε και υλοποιήσαμε μια θεματική ξενάγηση με θέμα το αυτοκίνητο και τη Θεσσαλονίκη, για να γίνει το εφαλτήριο για μια εκστρατεία ευαισθητοποίησης. 
 
Με την πανδημία, αλλάζει ο τρόπος που θα περιηγείστε στην πόλη;
Οι δύσκολες συνθήκες τις οποίες βιώνουμε, απαιτούν μια προσαρμοστικότητα και στο πεδίο των ξεναγήσεων. Αυτό πρακτικά σημαίνει την μείωση των ξεναγούμενων σε κάθε ξενάγηση, τη χρήση μάσκας από το ξεναγό, τη συχνή αντισηψία των χεριών από όλους ανεξαιρέτως αλλά και τη χρήση συγκεκριμένου εξοπλισμού για ακουστική ξενάγηση με την οποία επιτυγχάνεται η τήρηση των αποστάσεων μεταξύ των συμμετεχόντων.

Τα μελλοντικά σας σχέδια; Σκέφτεστε να επεκταθείτε και σε άλλες πόλεις
Η dot2dot στοχεύει πάντα να είναι δημιουργική και οι άνθρωποί της να προσφέρουν συνεχώς νέες και καινοτόμες δράσεις. Σαφώς, η επέκταση της εταιρείας σε άλλες πόλεις είναι στους στόχους και στα μελλοντικά μας σχέδια, όμως επειδή η προσαρμοστικότητα μας χαρακτηρίζει, το επόμενο βήμα θα πρέπει να στοχεύσει σε καινοτόμα προϊόντα ψηφιακής τεχνολογίας, τα οποία θα αποτελέσουν χρήσιμο εργαλείο στα χέρια τόσο της dot2dot όσο και των πολιτών ή επισκεπτών της Θεσσαλονίκης!
 
Τέλος, θα μας συστήσετε μια αγαπημένη σας γωνιά της πόλης;
Αυτή ίσως είναι μια από τις πιο δύσκολες ερωτήσεις, αφού στη Θεσσαλονίκη υπάρχουν μέρη γεμάτα με ιστορία, μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς και γωνιές άγνωστες που σημάδεψαν την μνήμη της πόλης. Αν θα  έπρεπε να επιλέξουμε όμως, σίγουρα θα διαλέγαμε την Άνω πόλη, αφού μοιάζει με ένα μέρος που ο χρόνος έχει σταματήσει καθώς θαυμάζεις την απαράμιλλη θέα του Θερμαϊκού κόλπου, τη Βίλλα Αλλατίνη στα ανατολικά, που φιλοξένησε στα δωμάτιά της ακόμη και έναν εξόριστο σουλτάνο της Οθωμανικής αυτοκρατορίας, μέχρι και το στρατόπεδο Παύλου Μελά, έναν τόπο μαρτυρίου, γεμάτο ιστορία που κάποια στιγμή όλοι πρέπει να ακούσουν!

Να σας συστήσουμε στους αναγνώστες μας:
Προέρχομαι από μία οικογένεια στην οποία είμαι το πέμπτο «μωρό». Γεννήθηκα και μεγάλωσα στο Woodside στη Νέα Υόρκη, η οικογένεια μου έζησε στο Tarpon Springs της Φλόριντα όπου κατοικώ πλέον με την 15χρονη κόρη μου Κατερίνα.
 
Μετά τις σπουδές μου, διεύθυνα ένα κατάστημα εσωτερικής διακόσμησης στο Μανχάταν γα 15 χρόνια και στη συνέχεια στην Morgan Stanley επέβλεπα το πρόγραμμα Mentor Program κι ανακάλυψα πόσο μου άρεσε να δείχνω και να εξηγώ πράγματα στα παιδιά. Βλέπετε, όταν ήμουν μικρή ονειρευόμουν να αποκτήσω πέντε παιδιά, αλλά τελικά η μοίρα μου επιφύλασσε άλλα.
 
Το 2001, συνάντησα τον Κωνσταντίνο- Γκας Λυκουρέζο, παλιό μου φλερτ στο Γυμνάσιο. Για 21 χρόνια, οι δρόμοι μας δεν είχαν διασταυρωθεί αλλά τελικά βρεθήκαμε και πάλι και παντρευτήκαμε το 2004. Ένα χρόνο αργότερα, γεννήθηκε η Κατερίνα αλλά το 2008, ο Κωνσταντίνος διαγνώστηκε με καρκίνο στο πάγκρεας και ένα χρόνο αργότερα έχασε την μάχη. Πριν πεθάνει, δουλεύαμε μαζί στη δημιουργία των Νεαρών Ταξιδευτών του Κόσμου.  
 
Πώς αποφασίσατε να γράψετε παιδικά βιβλία; Ποια ήταν η έμπνευση σας;
Η κόρη είναι η πηγή έμπνευσης μου. Όταν ήταν μωρό, ήθελα να την διδάξω ό,τι μπορούσα. Εκείνη την περίοδο λοιπόν χρησιμοποιούσα την σειρά Baby Einstein που ήταν σκέτη απόλαυση. Σκεφτόμουν πόσο πετυχημένη είναι η σειρά, που απευθύνεται σε νήπια κι αναρωτιόμουν τι θα μπορούσε να κεντρίσει το ενδιαφέρον μεγαλύτερων παιδιών. Τότε σκέφτηκα τους Νεαρούς Ταξιδευτές του Κόσμου κι αποφάσισα να μιλήσω με την Disney, απλά για να τους μεταφέρω την ιδέα. Δεν προσπαθούσα να πουλήσω κάτι. Όμως, όταν μου είπαν, «ξέρετε, πρέπει να είστε προσεκτική γιατί ότι μας λέτε, μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε», σταμάτησα, έκλεισα το τηλέφωνο και είπα στον εαυτό μου: «αυτό μπορώ να το κάνω»! Κι έτσι αποφάσισα να γράψω.
 
Η πρώτη μου προσπάθεια στο χαρτί ήταν ένα απλό ελληνικό αλφαβητάρι για να μάθω στην κόρη μου να διαβάζει ελληνικά. Ήθελα επίσης να γράψω για την Ελλάδα γα να γνωρίσω στην Κατερίνα την καταγωγή και την κληρονομιά της κα κάτι που άρχισε σαν μια μικρή ιστορία, εξελίχθηκε σ’ ένα σενάριο για μια οικογένεια που ταξιδεύει στην Ελλάδα το καλοκαίρι και αυτό αποτέλεσε την βάση της παιδικής εκπαιδευτικής σειράς.
Ταξίδεψα στο Λος Άντζελες για να παρουσιάσω το σενάριο. Ένα στούντιο μου είπε ότι δουλεύουν σε κάτι παρόμοιο στην Αγγλία, άλλο μου είπε ότι δεν ενδιαφέρεται για κινούμενα σχέδια και το τελευταίο μου είπε ότι ήταν πολύ ωραία ιδέα, αλλά ότι καμία εταιρεία παραγωγής δεν θα επένδυε χρήματα σ’ ένα άγνωστο όνομα. Κάποιος όμως μου είπε να γράψω βιβλία, κάτι που έκανα τελικά μετά από δέκα χρόνια.
 
Το πρώτο βιβλίο, Νεαροί Ταξιδευτές του Κόσμου και η Μαγική Κρυστάλλινη Σφαίρα έχει ως επίκεντρο τη Νέα Υόρκη. Ήταν φόρος τιμής στον Γκας και μία υπενθύμιση στην Κατερίνα όλων των τόπων που είχαμε επισκεφτεί ως οικογένεια. Εκδόθηκε το 2014.
 
«Κόβοντας και ράβοντας» το σενάριο για την Ελλάδα, γεννήθηκε το Έτοιμοι, Πάμε, Ωπα! Το 2017.
 
Αυτήν την περίοδο, οι ταξιδευτές μου ετοιμάζονται να γνωρίσουν την Αρχαία Αίγυπτο και την Αγγλία, έχω όμως υποσχεθεί στην Κατερίνα να επιλέξει αυτή τον επόμενο προορισμό. 

Η ιδέα του EDU-TAINMENT (από το education-εκπαίδευση και entertainment- ψυχαγωγία) βρίσκεται στο επίκεντρο της σειράς σαs. Ποιος είναι τελικά ο στόχος σας γράφοντας τους Ταξιδευτές;  
Η σειρά δημιουργήθηκε ως «εργαλείο» για γονείς, παιδιά, εκπαιδευτικούς και για όποιον ενδιαφέρεται για τα ταξίδια στον κόσμο. Έχει στόχο να διδάξει με διασκεδαστικό τρόπο στα παιδιά τους διάφορους πολιτισμούς, να τους δείξει πώς ζουν οι συνομήλικοι τους στις Χώρες του Τρίτου Κόσμου και να τους μάθει να εκτιμούν όσα έχουν. Να τους ενθαρρύνει να επισκέπτονται τα μουσεία και τις βιβλιοθήκες και να τους μάθει κάτι από την ιστορία διαφόρων χωρών. Επίσης, οι ιστορίες στέλνουν το μήνυμα της αλληλεγγύης, της συμπόνιας, της ακεραιότητας και της κατανόησης.
 
Ποια είναι τα μελλοντικά σχέδια σας;
Η ιστορία με την Αρχαία Αίγυπτο βρίσκεται στα χέρια του εικονογράφου και θα εκδοθεί το φθινόπωρο. Στη συνέχεια θα προσθέσω τις τελευταίες πινελιές στην ιστορία για την Αγγλία και μέχρι τότε η Κατερίνα θα ετοιμάζεται για το Πανεπιστήμιο οπότε όπως το σκέφτομαι θα είμαι έτοιμη να γράψω κάτι άλλο. Ο χρόνος θα δείξει…

Έχετε έρθει στην Ελλάδα; Πώς σας φαίνεται; Ταιριάζει σε όσα ακούγατε από τους συγγενείς σας;
Είχα έρθει αρκετές φορές, με την κόρη μου όμως μόλις πέρσι το καλοκαίρι. Ξεκινήσαμε από την Αθήνα, μείναμε στην Ρόδο (στο ξενοδοχείο που κάποτε είχε ο παππούς μου) κι επισκεφτήκαμε την Σύμη και την Χάλκη. Επίσης, πήγαμε στην Σπάρτη για να γνωρίσει την οικογένεια του πατέρα της. Ήταν το ταξίδι της ζωής μας! Μοιραστήκαμε ωραίες στιγμές με φίλους και οικογένεια, γνωρίσαμε την κληρονομιά μας κι επισκεφτήκαμε μέρη που περιγράφονται στο « Έτοιμοι, Πάμε, Ωπα!» Τι ωραία που ήταν να παρακολουθώ την κόρη μου να λάμπει μέρα με την μέρα. Τόσα χρόνια άκουγε ιστορίες για τους συγγενείς μας και ξαφνικά ζωντάνεψαν μπροστά της. Ήταν μαγικό!
 
Ξέρω ότι μιλάω πολύ για την κόρη μου, αλλά βλέπετε, από πολύ μικρή, ζει περιτριγυρισμένη από τον καρκίνο: πέθανε ο άνδρας μου, έξι μήνες πριν από εκείνον, χάσαμε τη μητέρα μου από λευχαιμία και εγώ επίσης διαγνώσθηκα με καρκίνο που ευτυχώς τώρα έχει υποχωρήσει. Οπότε, οι σκέψεις της, τα συναισθήματά της και όσα ξέρει για αυτήν την αρρώστια έγιναν κι αυτά βιβλίο, «Καρκίνος στην Οικογένεια μας». Ήταν ο τρόπος μας να ξορκίσουμε όσα άσχημα έχουμε βιώσει αλλά και μας έχουν δέσει.