Το Grace Gin εμφανίστηκε πριν από δυόμισι χρόνια, έχει ήδη διακριθεί σε εσωτερικό και εξωτερικό, πρόσφατα μάλιστα είχε μια πολύ σημαντική διάκριση: κέρδισε  το πρώτο βραβείο  «Master Award»  στο διαγωνισμό Global Spirits Masters στην κατηγορία «The Luxury Masters 2019».

Μία επιτυχία που ξεπέρασε τις προσδοκίες των δημιουργών του τζιν, όπως χαρακτηριστικά είπε η κυρία Λίλα Δημοπούλου, εκ των δημιουργών του Grace Gin, μιλώντας στο Distaff Magazine για το ποτό.

Πώς επιλέξετε το τζιν και πώς ξεκίνησε το όλο εγχείρημα του Grace Gin?
Η LKC  ιδρύθηκε το 2013 από την Λίλα Δημοπούλου  και τον John Cowden  με αρχική δραστηριότητα την εισαγωγή επιλεγμένων premium brands κυρίως από Αγγλία. Με αφορμή μια εμπορική έκθεση τον Φεβρουάριο του 2016 γνωριστήκαμε με την Κατερίνα και την Χαρά Κατσού από την ποτοποιία Άβαντες και πολύ σύντομα ανακαλύψαμε ότι είχαμε ένα κοινό στόχο: Να δημιουργήσουμε ένα Gin Ελληνικό με ιδιαίτερο χαρακτήρα που να μπορεί να ανταγωνιστεί επάξια αναγνωρισμένες ετικέτες του εξωτερικού.  Και κάπως έτσι προέκυψε το Grace ….

Τι ιδιαίτερα συστατικά έχει το τζιν σας;
Αρχικά τον άγριο κρίταμο, ένα μοναδικό Ελληνικό βότανο το οποίο το συλλέγουμε από ένα μικρό νησάκι βόρεια της Κρήτης.  Αυτό σε συνδυασμό με τα φύλα μυρτιάς, τον Σκίνο, τα άνθη πορτοκαλιάς και τα εσπεριδοειδή από Εύβοια προσδίδουν στο προϊόν ξεκάθαρη Ελληνική ταυτότητα.
Επιπλέον το Grace είναι 100% απoσταγμένο Gin χωρίς προσθήκη αλκοόλης (χαρακτηριστικό που συναντάμε μόνο σε ανώτερης ποιότητας αποστάγματα) και αυτό σε συνδυασμό με ιδιαίτερες τεχνικές παραγωγής όπως η υδροατμοαπόσταξη, το μαλακό φιλτράρισμα κ.α. δημιουργούν ένα μοναδικό αποτέλεσμα.
Η συσκευασία εμπνευσμένη από την μυθολογία και τις τρεις χάριτες δοσμένες με ένα ανατρεπτικό τρόπο, η σημαία, η παλιά μπλε ταινία ασφαλείας, όλα αυτά τα στοιχεία προδίδουν την αυθεντικότητα και τις Ελληνικές καταβολές του προϊόντος.

Έχει οπαδούς το τζιν στην Ελλάδα; Το δικό σας απευθύνεται σε πιο ψαγμένο κοινό;
Το Τζίν είναι μια ταχύτατα αναπτυσσόμενη κατηγορία σε παγκόσμιο επίπεδο και φυσικά και στην Ελλάδα . Είναι ένα απόσταγμα που δημιουργεί κοκτέιλ με χαρακτήρα και για αυτό οι επαγγελματίες το επιλέγουν προκειμένου να αναπτύξουν συνταγές, και οι καταναλωτές λόγω του ιδιαίτερου αρωματικού και δροσιστικού προφίλ που προσφέρει.
Εμείς απευθυνόμαστε σε κάθε καταναλωτή που θέλει να επιλέξει μια ξεκάθαρα Ελληνική γεύση σε ένα προϊόν που μέχρι πρότινος αναγνωρίζεται μόνο ως εισαγόμενο.
Το Grace στα 2,5 χρόνια ζωής του εξάγεται σε 7 χώρες, το βρίσκουμε στις περισσότερες περιοχές της Ελλάδας, έχει κερδίσει βραβεία σε διεθνής διαγωνισμούς και αυτή την στιγμή έχουμε πολλές συζητήσεις στο τραπέζι για μελλοντικές συμφωνίες. Η ανταπόκριση λοιπόν θα έλεγα ότι έχει ξεπεράσει προ πολλού τις προσδοκίες μας…..
 
Που πουλιέται το τζιν;
Στην Ελλάδα, είναι σε όλες τις ενημερωμένες κάβες και μπαρ και καθημερινά επεκτείνουμε τις συνεργασίες μας. Εκτός Ελλάδας, είμαστε Aμερική, Αγγλία, Βέλγιο, Ολλανδία , Γερμανία, Αυστρία, Κύπρο, Ελβετία, Λουξεμβούργο  και πολύ σύντομα στο Καναδά.
 
Οι δυσκολίες να στηθεί μια τέτοια επιχείρηση; Ήταν ακόμα πιο δύσκολα που είστε γυναίκες;
Καταρχήν είμαστε συνεργάτες και φίλοι με κοινό όραμα, πέρα από το κοινό όραμα που είναι απαραίτητο συστατικό , υπάρχει μια λέξη που καθορίζει το αν μια συνεργασία θα λειτουργήσει θετικά: Σεβασμός!  Από την αρχή κατανοήσαμε πλήρως τις δεξιότητες και τα δυνατά σημεία του καθενός και αφήσαμε «χώρο» ο ένας στον άλλο να αναδείξει τα ταλέντα του και να λειτουργήσει απρόσκοπτα και δημιουργικά, και φυσικά όπου χρειάζεται σαν ομάδα.
Με αυτό το δεδομένο εκτός από γυναίκες είμαστε μια ομάδα που κατάφερε σε εποχή κρίσης να λειτουργήσει και να συνεργαστεί άρτια  για την εκπλήρωση δύσκολων στόχων και αυτό πιστεύω αποτυπώνεται έντονα και στο προϊόν.

Ποια είναι τα μελλοντικά σας σχέδια;
Να είναι  το Grace η αρχή μιας οικογένειας ποιοτικών Ελληνικών αποσταγμάτων που θα κατακτήσουν μια επάξια θέση τόσο στην εγχώρια όσο και στην διεθνή αγορά αλκοολούχων.  Η φιλοδοξία και το μεγάλο μας στοίχημα είναι να πείσουμε πρώτα τον Έλληνα καταναλωτή να εμπιστευτεί τα δικά μας προϊόντα και σε αυτό τον τομέα, και φυσικά να αποδείξουμε στο εξωτερικό ότι οι ποιοτικές και προσεγμένες δουλειές δεν έχουν σύνορα. Όπως χαρακτηριστικά είπε και ο Paul Jackon editor του Gin Guide Awards «Grace Gin has made a statement in putting Greece on the gin map».

Για τη συλλογή Άνοιξη 2020, το Rave Review ήθελε να δημιουργήσει και να προωθήσει έναν νέο τρόπο κατασκευής ρούχων. «Η μόδα δεν πρέπει να βλάπτει τον πλανήτη μας» αναφέρουν οι σχεδιάστριες στο σημείωμά τους για τη συλλογή. Τονίζουν ακόμη ότι αξιοποιούν τις έννοιες του ρομαντισμού του παρελθόντος, αλλά και της «σκληρής πραγματικότητας» της κλιματικής αλλαγής σήμερα.
Για τη συλλογή χρησιμοποιήθηκαν μόνο προϋπάρχοντα υλικά και αντισυμβατικά υφάσματα, όπως επαναχρησιμοποιούμενες vintage κουβέρτες, αποχρωματισμένα σεντόνια, λευκά τραπεζομάντιλα. Επίσης χρησιμοποιήθηκαν υφάσματα από αποθέματα εκτός αγοράς και μεταχειρισμένα ντένιμ για να δημιουργηθούν ελαφριά καλοκαιρινά φορέματα με λεπτομέρειες με κόμπους, μπλούζες από τζιν ύφασμα και καμπαρντίνες με σχέδια.

Ο οίκος δημιουργήθηκε μόλις το 2017 όταν ο δύο γυναίκες, που δούλευαν ήδη αρκετό καρό στον χώρο της μόδας, πίνοντας χαλαρά την μπύρα τους, ανακάλυψαν με την κουβέντα πόσο κορεσμένη είναι η αγορά. Σκέφτηκαν πως η βιώσιμη μόδα- προϊόντα που δημιουργούνται όχι μόνο νόμιμες αλλά και ηθικές διαδικασίες και  είναι φιλικά για το περιβάλλον και για την υγεία- είναι το επόμενο hottrend. Η αρχική τους σκέψη ήταν να αποδομήσουν  υπάρχοντα ενδύματα, στη συνέχεια όμως στράφηκαν σε υφάσματα που χρησιμοποιούνται κυρίως για οικιακά είδη, θεωρώντας πως θα ήταν ενδιαφέρουσα η αντίθεση  μεταξύ παλιάς και νέας τους χρήσης. 

Η Μάλαμα Μαυροπούλου μιλάει στο Distaff για ό,τι την κάνει να χαμογελά και το μοιράζεται μαζί μας, μιλώντας για την φροντίδα εφαρμοσμένης βοτανοθεραπείας και τα προϊόντα της, που διαθέτει στο MALAMAS APPLIED HERBALISM CARE.
 
Πώς ασχολήθηκες με την βοτανοθεραπεία και την φυσική περιποίηση;
Για πολλά χρόνια παράλληλα με άλλες ασχολίες μελετούσα, έκανα σπουδές ολιστικής βοτανοθεραπείας, αρωματοθεραπείας και διάφορες εναλλακτικές θεραπείες (Reiki, shiatsu, μόξα, αγιουρβεδικό μασάζ). Κάποια στιγμή έγινε πραγματικότητα ένα όνειρο που είχα, τότε… Βέβαια η αλήθεια είναι ότι το «μικρόβιο» υπήρχε μέσα μου από παιδί… 
 
Αγοράσαμε ένα κτήμα στην Εύβοια και εκεί πέρασα στην δράση! Φύτευα, φύτευα, φύτευα ότι λαχταρούσα τόσα χρόνια. Βότανα, κηπευτικά, δένδρα. Κάναμε γιορτές ανταλλαγής ντόπιων σπόρων και φυτών και στην Αθήνα γιορτές Άνοιξης για να μοιραστούμε με άλλους ανθρώπους γνώσεις, εμπειρίες, αξέχαστες στιγμές…
 
Εκεί στο χωριό λοιπόν γνωρίστηκα με φίλες που μοιραζόμασταν εκτός από την παρέα, υπέροχες γνώσεις και πρακτικές οικιακής αυτάρκειας…Φτιάξαμε σαπούνι, κηραλοιφές, τραχανά, τυρί, όλα με υλικά από γύρω μας! 
Μαζί με την δημιουργία οικογένειας, οι γνώσεις που μάζευα τόσα χρόνια άρχισαν να υλοποιούνται σε πρακτικά, φυσικά, χρήσιμα  προϊόντα για όλους.   
Από τότε βέβαια εξελίχτηκαν αρκετά, κυρίως σε πιο αποτελεσματικές συνταγές και σε πιο ασφαλή –πιστοποιημένα συστατικά, κάτι που είναι πλέον απαραίτητο.
 
Τι σε εμπνέει σε αυτή την ασχολία;
Η χαρά που μου δίνει αστείρευτα η φύση! Η αγάπη και η ομορφιά, η ηρεμία που μου προσφέρει η φύση άπλετα και σε αφθονία, χωρίς αντάλλαγμα. Το μάθημα που μου δίνει συνεχώς: της προσφοράς. Ένα ρόδι από το κτήμα, μια μωβ ίριδα, η μυρωδιά του φασκόμηλου, το άρωμα του νυχτολούλουδου, το πράσινο χρώμα  του τσαγιού… Ότι με κάνει να χαμογελάω θέλω με κάποιο τρόπο να το μεταφέρω στην καθημερινότητα, να το μοιραστώ με τους γύρω μου. 
 
Τα αγαπημένα σου υλικά;
Δύσκολη ερώτηση…Χρειάζεται ολόκληρο σεμινάριο για να σας τα πω όλα…
Να ξεχωρίσω όμως κάποια. Πολυαγαπημένο το έλαιο ροδιού, ελληνικών βιολογικών καρπών, ψυχρής έκθλιψης όπως όλα τα έλαια που χρησιμοποιώ, με αντιγηραντικές - αντιοξειδωτικές ιδιότητες, το σταφυλλοκουκουτσέλαιο (το αρχαίο γιγαρτέλαιο) που είναι υπέροχο αντιρυτιδικό, το καταπληκτικών ιδιοτήτων βαλσαμέλαιο, τα λάδι αλκάνας για κόκκινο χρώμα στα lip balm μαζί με ενυδάτωση –επούλωση και φυσικά το λάδι και το αιθέριο έλαιο μαστίχας.
Το βάμμα μελιού, τα ανθόνερα  αυτοφυών καλλιεργειών:  λεμόνι, δενδρολίβανου, μάραθου…Το αιθέριο έλαιο λεβάντας, δυόσμου, θυμάρι και τριαντάφυλλου, από ελληνικές βιολογικές καλλιέργειες, ξεχωριστά και απαραίτητα! Και τόσα άλλα λατρεμένα.
 Όπως καταλάβατε επιλέγω ελληνικά και άριστα υλικά για να τα «αναγνωρίζει» το σώμα μας,  μαζί με τις κοσμητικές και θεραπευτικές τους ιδιότητες.  

Γιατί πιστεύεις ότι πρέπει να επιλέγουμε φυσικά προϊόντα περιποίησης;
Για τον ίδιο λόγω που λέμε όταν γιορτάζουμε ή είμαστε με παρέα «Εις Υγείαν» και το εννοούμε. Όπως φροντίζουμε για να βρούμε καθαρές, αγνές, νόστιμες, ωφέλιμες τροφές για τον οργανισμό μας, με τον ίδιο τρόπο πρέπει να επιλέγουμε και τα προϊόντα περιποίησή μας. Από το σαπούνι, το απορρυπαντικό ρούχων, την κρέμα προσώπου, το αποσμητικό…Η ευκολία να αγοράζουμε ότι πιο οικονομικό, εύκολο από το ράφι, διαλέγοντας προσφορές 2+1, είναι κριτήρια που δεν προάγουν την υγεία μας. 
 
Στην εποχή μας έχουμε την δυνατότητα να ενημερωνόμαστε για τα θέματα αυτά. Το δέρμα μας είναι το δεύτερο μεγαλύτερο σύστημα του σώματός μας, δέχεται, επεξεργάζεται, φιλτράρει, αναπνέει ότι εφαρμόζεται σ’ αυτό. Να μάθουμε επίσης ότι όταν  κάτι   λέγεται φυσικό ή φυτικό δεν είναι απαραίτητα κατάλληλο. Υπάρχουν «φυτικά» αιθέρια έλαια παρασκευασμένα συνθετικά…Υπάρχει αμυγδαλέλαιο που στην έκθλιψή του χρησιμοποιείται πετρελαϊκός αιθέρας…Υπάρχει μελισσοκέρι από χημικώς ψεκασμένα μελίσσια…
 
Το δέρμα όταν του δώσουμε την ευκαιρία, με τις σωστές επιλογές, αναγνωρίζει τι είναι ωφέλιμο για αυτό. Αντανακλάει υγεία, λάμψη, ομορφιά που μαζί με το χαμόγελο μας αναδεικνύει τον εαυτό μας, αυτόν που είναι ένα με την φύση!
 
Αυτά και άλλα πολλά τα εξηγώ χρόνια τώρα στα βιωματικά σεμινάρια και στα εργαστήρια παρασκευών που κάνω για παιδιά και ενήλικες, για όποιον ενδιαφέρεται να μάθει περισσότερα.
 
Προσφέρω μοναδικά χειροποίητα προϊόντα φυσικής περιποίησης και ίασης με πιστοποιημένα συστατικά και μικροβιολογικό έλεγχο στις κρέμες και τα γαλακτώματα. 
 
Προτείνω κυρίως πρακτικές και υπηρεσίες που έχω η ίδια δοκιμάσει για διατροφή, βάμματα, έλαια, αιθέρια έλαια, προϊόντα περιποίησης προσώπου - σώματος,  ενεργειακές θεραπείες και άλλες πρακτικές, που συνθέτουν τα μέσα για ολιστική φροντίδα. Ελπίζω με αυτό τον τρόπο να είμαστε με πιο άμεσο και καθημερινό τρόπο σε επαφή με την φύση

Θα βρείτε  τα προϊόντα και τις υπηρεσίες Φροντίδας Εφαρμοσμένης Βοτανοθεραπείας
MALAMAS APPLIEDHERBALISM CARE στη σελίδα μου στο Facebook και αφού μιλήσουμε θα  ετοιμάσω ότι είναι απαραίτητο και κατάλληλο για εσάς. 
Μερικά προϊόντα βρίσκονται στο ηλεκτρονικό  κατάστημα https://www.etsy.com/shop/malamas
καθώς και στον χώρο Εναλλακτικών Θεραπειών ευyin (Πίνδου 45, Πεύκη).
Επίσης μπορεί να ενημερώνεστε με σχετικά άρθρα στο: http://herbalismcare.blogspot.gr/  

Δημιουργήθηκε το 2017 από τη Βίκυ Μουδήλου και τον Σταμάτη Γκίνη και ήδη κατάφερε να ξεχωρίσει ανάμεσα σε χιλιάδες άλλα οnline καταστήματα της πλατφόρμας Etsy, αποσπώντας για τα «μαγικά του σανδάλια» το βραβείο Etsy Global Design Awards στην κατηγορία Earth-Friendly.

Έφτασε εκείνη η εποχή του χρόνου όπου άνθρωποι που μοιράζονται την ίδια αγάπη, μεράκι και ανάγκη για το χειροποίητο, συναντώνται στην Χειροτέχνικα, (8-10 Νοεμβρίου στο Εκθεσιακό Κέντρο Περιστερίου). 
 
Η Βάλια Μπινίκου, η «ψυχή» της Χειροτέχνικα, μιλάει στο Distaff για το πώς γεννήθηκε η ιδέα αυτού του μεγάλου φεστιβάλ δημιουργικότητας. «Θελήσαμε να κάνουμε ένα πάρτυ γενεθλίων για το ftiaxto.gr, ένα ελληνικό site για χειροτεχνίες» το οποίο ξεκίνησε ανάμεσα σε βελόνες και μαλλί πλεξίματος. «Τέσσερις φίλες που δουλεύαμε μαζί, συναντιόμασταν κάθε Πέμπτη για να πλέξουμε παρέα κι εκεί έπεσε η ιδέα να φτιάξουμε το ftiaxto.gr!». 
 
«Στα δικά του γενέθλια λοιπόν αποφασίσαμε να οργανώσουμε 5-6 σεμινάρια, είδαμε ότι το ενδιαφέρον του κόσμου ήταν πολύ μεγάλο και συνειδητοποιήσαμε ότι πολλοί μοιράζονταν το πάθος μας για δημιουργία». «Η αγάπη για τη χειροτεχνία με έδεσε με ανθρώπους που δεν θα γνώριζα διαφορετικά κι αυτό είναι το μεγαλύτερο μου κέρδος», μας εξομολογείται η Βάλια.
Από εκείνο το πάρτυ γεννιέται ουσιαστικά η Χειροτέχνικα το 2011 με 10 εκθέτες κι επειδή αποδεικνύεται πολύ πετυχημένο, «αποφασίζουμε να το επαναλάβουμε και την επόμενη χρονιά», και το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό: «Είχαμε 8 χιλιάδες επισκέπτες»!

Πλέον διοργανώνεται κάθε χρόνο και προσελκύει 10  με 15 χιλιάδες επισκέπτες. 
Η ίδια η Βάλια επιλέγει τα εργαστήρια του φεστιβάλ βάσει τάσεων, όπως παραδείγματος χάρη πέρσι, τα BulletJournal τα οποία και φέτος εξακολουθούν να είναι δημοφιλή. Πιστεύει ότι φέτος είναι η χρονιά για αντίγραφα πολύτιμων λίθων από υγρό γυαλί (εποξειδική ρητίνη) και στο σχετικό σεμινάριο, οι συμμετέχοντες θα παίξουν με χρώματα, υφές και υλικά. 
 
Μεγάλο ενδιαφέρον υπάρχει για τη ζαχαροτεχνία, μοναδικές χειροτεχνικές δημιουργίες από ζάχαρη.  Ιδιαίτερα δημοφιλή είναι και τα σεμινάρια ραπτικής, με αποτέλεσμα φέτος να  αυξηθούν οι ραπτομηχανές. «Το κόσμημα εξακολουθεί να παραμένει υψηλά στις προτιμήσεις των επισκεπτών», προσθέτει, «και για αυτό υπάρχει εξαιρετική ποικιλία υλικών για την κατασκευή του, όπως σύρμα, χάντρες, πορσελάνη, φελτ, μακραμέ και τσιμέντο». 

Αυτά είναι μόνο μερικά από τα 150 σεμινάρια που θα γίνουν στη Χειρότεχνικα, η οποία για πρώτη φορά φέτος ανοίγει την πόρτα και σε δημιουργούς από…κούνια. Οι μικροί χειροτέχνες θα έχουν ένα ολόδικό τους χώρο στο φεστιβάλ αφιερωμένο στις παιδικές χειροτεχνίες και κατασκευές. «Δεν πρόκειται για μία ακόμα φύλαξη, αλλά για έναν μαγικό κόσμο όπου κάνουν ακριβώς ό,τι κι οι γονείς τους στα σεμινάρια των ενηλίκων». ​

Έπειτα από χρόνια διαδικτυακής παρουσίας, το ftiaxto.gr αποκτάει πλέον και φυσική! Ένας νέος πολυχώρος με σεμινάρια χειροτεχνίας στο Μαρούσι ανοίγει τις πόρτες του από τις 15 Νοεμβρίου και φιλοδοξεί να γίνει σημείο συνάντησης και δημιουργίας για χειροτέχνες από όλους τους τομείς του crafting και από όλη την Αθήνα! 
«Σκεφτήκαμε γιατί να γίνεται όλο αυτό μόνο μία φορά τον χρόνο και όχι συνέχεια; Γιατί η γιορτινή ατμόσφαιρα της Χειροτέχνικα να μην έχει ένα μόνιμο σπίτι όλο τον χρόνο ώστε να τη ζήσουν και αυτοί που δεν την προλαβαίνουν;». 

Δημιουργήθηκε λοιπόν το ftiaxtoρουμ, ένας ζεστός και φιλόξενος χώρος, αφιερωμένος
εξ ολοκλήρου στη χαρά του να δημιουργείς κάτι με τα ίδια σου τα χέρια!
Περισσότερες πληροφορίες στο www.ftiaxto.gr και φυσικά στη Χειροτέχνικα,   8-10 Νοεμβρίου στο Εκθεσιακό Κέντρο Περιστερίου.