Πώς το ξεκίνησες; και πότε;
Κοίτα, από μικρή θυμάμαι ότι μου άρεσε πολύ η ζαχαροπλαστική, με τη ζαχαροτεχνία όμως ασχολήθηκα με αφορμή τα γενέθλια- κεράσματα των παιδιών μου στο σχολείο.

Ήθελα να τα φτιάχνω μόνη μου και περνούσα ατελείωτες ώρες, ψάχνοντας για ιδέες στο internet. Τα ανέβαζα στο Facebook διστακτικά, όχι με σκοπό να πουλήσω, απλώς σαν περήφανη μαμά, να καμαρώσω  για τις δημιουργίες μου.

Ώσπου ένα καλοκαίρι μου πρότεινε μία φίλη, να αναλάβω το candy bar της βάφτισης της κόρης της κι έτσι άρχισα να ασχολούμαι συστηματικά.
 
Πες μου για κείνη την πρώτη φορά, τι θέμα είχε, τι ετοίμασες, αν είχες άγχος.
Ήταν πριν 5 χρόνια περίπου, με θέμα το αρχικό γράμμα του παιδιού και  κάποια άλλα σε vintage θέμα.
Από τη μια ενθουσιάστηκα και από την άλλη αγχώθηκα. Έψαξα ότι σχετικό υπήρχε με το θέμα της βάφτισης, εξοπλίστηκα με τα απαραίτητα και τελικά τα έφτιαξα.
​
Μετά ξέρεις πώς γίνεται, πάει από στόμα σε στόμα κι άρχισαν να μου στέλνουν μηνύματα.

Το άγχος υπάρχει ακόμα;
Φυσικά. Όταν αναλάβω ένα θέμα, το ψάχνω τόσο πολύ, όσο δεν πάει άλλο. Δεν μπορώ να κοιμηθώ από το άγχος και τον ενθουσιασμό, άλλες ονειρεύονται ρούχα κι εγώ κούπ πατ!
Κάθομαι και γράφω σε τετράδιο τις σκέψεις μου  και προσπαθώ να κάνω πολλά σχέδια για ένα θέμα.

Αυτό είναι που με χαρακτηρίζει  είναι η ποικιλία, είμαι και τελειομανής, ασχολούμαι ώρες ατελείωτες για 5 μπισκότα.
Τα θέματα τα προτείνεις ή σου ζητάνε;
Μου τα ζητάνε, αλλά όταν βλέπουν τη δουλειά μου, μου λένε «το αφήνω πάνω σου κάνε ότι θέλεις».
Λέγοντας σχέδια εννοείς τα σκιτσάρεις;
Όχι, ψάχνω οτιδήποτε σχετικό σε ανάλογες σελίδες και ζητάω σε μία κοπέλα που συνεργαζόμαστε να μου φτιάξεις τα αντίστοιχα κούπ πατ- στένσιλ.

Πες μου λίγο, μιλάμε για μπισκότα, κεκάκια, τι άλλο; και τι υλικά;
Ναι και Cake pops, τα σοκολατένια γλειφιτζούρια.

Τα υλικά είναι απλά, αλλά το σημαντικότερο είναι η καλή ποιότητα στο βούτυρο, μπισκότα βουτύρου είναι άλλωστε.

Παίζει ρόλο το ψήσιμο,  το μπισκότο από μόνο του, πρέπει να είναι τέλειο πριν μπει η ζαχαρόπαστα.
​
Να έχει ίσο  πάχος, να είναι χωρίς ανωμαλίες ( εξογκώματα) στην επιφάνεια του γικατί αλλιώς η ζαχαρόπαστα τονίζει τις ατέλειες του.

Οπότε φτάνουμε στο ζουμί: πόσο σου παίρνει να ετοιμάσεις μία παραγγελία;
Το λιγότερο μια εβδομάδα! Ξεκινώ με προετοιμασία πάντα, με το τι στοιχεία θα έχει πάνω το μπισκότο.

Ας πούμε, για παράδειγμα, ότι πρώτα φτιάχνω παράδειγμα τα κοχύλια ή τα λουλούδια. Αυτά ούτως ή άλλως, πρέπει πρώτα να στεγνώσουν για να μην αλλοιωθούν. Και όταν πλησιάζει η ημερομηνία, ψήνω τα μπισκότα και τα συναρμολογώ, όσο τελευταία στιγμή γίνεται.
 
Το αγαπάς έτσι δεν είναι; έχεις σκεφτείς να το κάνεις εντελώς επαγγελματικά; ένα μαγαζί η eshop;
Αν δεν το αγαπούσα, δεν θα υπήρχε αυτό το αποτέλεσμα, χωρίς να έχω κάνει καν σεμινάρια.
Δεν ξέρω αν θέλω να το κάνω επάγγελμα, νομίζω ότι αν το κάνω, δεν θα έχω το ίδιο αποτέλεσμα. Όταν είσαι επαγγελματίας, δεν μπορείς να αρνηθείς δουλειές με αποτέλεσμα να μην προλαβαίνεις να ασχοληθείς όσο πρέπει για ένα τέλειο αποτέλεσμα.

Κι εγώ θέλω το τέλειο αποτέλεσμα. Με βλέπει η μαμά μου να ασχολούμαι τόσες ώρες, μπορεί να είμαι από το πρωί μέχρι το βράδυ όρθια μπροστά σε έναν πάγκο και μου λέει, Ντίνα αυτή η δουλειά δεν πληρώνεται. Έχει δίκιο , κάνεις δεν καταλαβαίνει τον κόπο, το ξενύχτι και την κούραση για ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Πέρυσι ήμουν με ενέσεις στον αγκώνα, έπαθα επικονδυλιτιδα, τενοντίτιδες κατά καιρούς και τα σχετικά.

Επίσης, είμαι εθελόντρια στη M ake A Wish, προσφέροντας εθελοντικά μπισκότα προς πώληση σε όλη την Ελλάδα, με σκοπό να πραγματοποιηθεί η ευχή ενός παιδιού.

Σκέφτεσαι να πειραματιστείς και με άλλα; τούρτες ίσως;
Όχι, μου ζητάνε συνέχεια, αλλά δεν θέλω να μπω σε αυτή τη διαδικασία.

Η τούρτα είναι μεγάλη ευθύνη, μπορεί να χαλάσει μία ολόκληρη εκδήλωση εξαιτίας της.
​
Πέρα από αυτό, υπάρχουν πολλές αξιόλογες κοπέλες στο νησί που φτιάχνουν καταπληκτικές τούρτες, εγώ δεν μπορώ να τις συναγωνιστώ.
Καθένας στο είδος του!

Θα μας συστηθείτε; Πού γεννηθήκατε, λίγα λόγια για την παιδική σας ηλικία, σας άρεσε από μικρή να φτιάχνετε πράγματα, τι σπουδάσετε.
Ονομάζομαι Ελένη Παύλου, γεννήθηκα και μεγάλωσα στον Πόρο, το μικρό νησί του Αργοσαρωνικού. Από μικρή μου άρεσε να φτιάχνω πράγματα με τα χέρια μου, κυρίως ό,τι είχε να κάνει με νήματα και υφάσματα. Έμαθα πολύ νωρίς να πλέκω με τις βελόνες , ώστε να μπορώ να δημιουργώ  ρούχα για εμένα και για τους ανθρώπους που αγαπώ.

Πώς προέκυψε στην ζωή σας η υφαντική και γιατί αργαλειός;
Παράλληλα με τις σπουδές μου στην Αθήνα στη Φιλοσοφική Σχολή, από την πρώτη στιγμή άρχισα να παρακολουθώ διάφορα δημιουργικά εργαστήρια. Όταν ξεκίνησα μαθήματα βαφή με φυτικά χρώματα με τη Σοφία Τσουρινάκη και υφαντικής με την Έρη Αυγουστίδου, αμέσως ένιωσα ότι αυτό ήταν που ήθελα να κάνω στη ζωή μου.

Πότε και πώς δημιουργήσατε το εργαστήριο ΕΡΓΑΝΗ; 
Όλα ξεκίνησαν με την  ενθάρρυνση των δασκάλων μου, αλλά κυρίως την στήριξη του συζύγου μου Βαγγέλη, ο οποίος πίστευε σε αυτό τόσο πολύ, ώστε οργάνωσε κρυφά να μαζευτούν χρήματα από την οικογένεια και τους φίλους μας, ως δώρο αποφοίτησης και με αυτά αγοράσαμε τον πρώτο μας αργαλειό. Έτσι το 1998, στήσαμε το εργαστήριο ΕΡΓΑΝΗ , στην αρχή σε ένα παλιό νεοκλασικό κτήριο στην καρδιά του οικισμού. Αργότερα, το 2012, μετακομίσαμε σε μεγαλύτερο χώρο, στην κεντρική αγορά του νησιού.

Μιλήστε μας για το εργαστήριο, τις δημιουργίες σας και τα εργαστήρια
Στο εργαστήριο ΕΡΓΑΝΗ πλέον υπάρχουν τρεις αργαλειοί σε λειτουργία, ενώ πειραματιζόμαστε συνεχώς χρησιμοποιώντας στις δημιουργίες μας και άλλες τεχνικές, όπως κέντημα, πλέξιμο, felting, γνέσιμο, βάψιμο, ζωγραφική. Τα τελευταία χρόνια συνεργάζομαι με την εικαστικό Μαρία Κουλαρμάνη, με αποτέλεσμα να υπάρχει μια διαφορετική δημιουργική πνοή στα έργα μας. 
Στην μορφή του εργαστηρίου, όπως είναι τώρα, έχει συμβάλει σημαντικά η διακοσμήτρια AnouckBrinkerink, που βοηθάει  στην παρουσίαση των προϊόντων μας. Και φυσικά όλα τα μέλη της (πολυμελούς) οικογένειας μας εμπλέκονται , ο καθένας με τον τρόπο του. Το εργαστήριο ΕΡΓΑΝΗ, λοιπόν , είναι περισσότερο μια κυψέλη ιδεών και δημιουργίας, που εξελίσσεται διαρκώς. Γι αυτό και φιλοξενούμε στο χώρο μας και έργα αξιόλογων ελλήνων δημιουργών, όλα κατασκευασμένα σε μικρή κλίμακα και με πολύ μεράκι. 

Επίσης, πραγματοποιούμε σεμινάρια γνωριμίας με τις τεχνικές της ύφανσης, του felting και της κατασκευής κούκλας. Το εργαστήριο ΕΡΓΑΝΗ, επιπλέον, έχει κατά καιρούς οργανώσει ή έχει συμβάλει στην πραγματοποίηση δράσεων και εκπαιδευτικών προγραμμάτων,  σε συνεργασία με σχολεία και άλλους φορείς.

Ποια είναι τα αγαπημένα σας υλικά, ποιες οι πηγές έμπνευσης και ποιες είναι ο αγαπημένες σας δημιουργίες;
Αγαπημένα είναι όλα τα φυσικά υλικά. Χαίρομαι όταν φαινομενικά ανόμοια υλικά συνταιριάζουν σε ένα έργο. Επίσης, προσπαθώ να επαναχρησιμοποιώ , να ανακυκλώνω ή να δημιουργώ το υλικό που μου χρειάζεται από την αρχή. Έτσι, ένα παλιό ρούχο, ένα κουμπί, ένα ξύλο που βρήκα στη θάλασσα, όλα έχουν τη θέση τους στις δημιουργίες μας. Νομίζω ότι πέρα από το φυσικό περιβάλλον που ζούμε, με τη θάλασσα να παίζει κυρίαρχο ρόλο, μεγάλη πηγή έμπνευσης είναι τα παιδιά. Πολλά από τα έργα μας έχουν προκύψει, όταν  αναζητούσαμε ένα καινούριο παιχνίδι ή από μια παιδική ζωγραφιά. 

Οι πιο αγαπημένες μας δημιουργίες είναι αυτές που γίνονται κατά παραγγελία, γιατί γνωρίζουμε το πρόσωπο και την περίσταση, για την οποία φτιάχνεται κάτι, το οποίο είναι μοναδικό. Έχουμε, έτσι, με τα έργα μας νοηματοδοτήσει  γεννήσεις, επετείους, ξεκινήματα νέας ζωής και αγάπες. Πολυαγαπημένες παραμένουν οι κούκλες που φτιάξαμε για τα εκπαιδευτικά προγράμματα του Παιδικού Μουσείου και για τηνAction Aid Hellas.

Είναι εύκολο τελικά να κάνεις το χόμπι σου επάγγελμα; εσείς τι δυσκολίες συναντήσατε στον χώρο; Κι είναι πιο δύσκολο για μία γυναίκα να είναι κι επιχειρηματίας;
Το μυστικό είναι να υπάρχει αγάπη πίσω από κάθε τι που κάνεις. Αν αγαπάς, μπορείς να περιμένεις και να υπομένεις μέχρι να πετύχεις αυτό που θες. Εύκολο δεν είναι καθόλου, ιδιαίτερα σε περιόδους κρίσης, όπως όλα αυτά τα χρόνια που ζούμε. 

Μία ακόμη δυσκολία είναι η άκαμπτη γραφειοκρατία και ο παραλογισμός που επικρατεί πολλές φορές από την πλευρά της πολιτείας, που μοιάζει σαν να τιμωρεί όποιον έχει όνειρα. 
​
Επιπρόσθετη δυσκολία για εμάς τις γυναίκες είναι ο συνδυασμός οικογένειας και εργασίας. Σίγουρα μένουν πίσω πράγματα και τα βήματα είναι πιο μικρά, όταν οι ανάγκες της οικογένειας είναι μεγάλες. Στη δική μας περίπτωση τα 5 παιδιά  ήρθαν αρκετά νωρίς στη ζωή μας και το ότι ζούμε σε μικρό μέρος σε συνδυασμό με την στήριξη από το οικογενειακό μας περιβάλλον, μας βοήθησε να ανταπεξέλθουμε στις δυσκολίες. Τώρα που μεγάλωσαν τα παιδιά μας, νιώθω πως ήρθε η ώρα να δώσω περισσότερη ενέργεια στο εργαστήριο.

Εποχή κορονοϊού, διαφορετικό καλοκαίρι, αβέβαιος χειμώνας. Επηρεάστηκε η δουλειά σας ;
Φυσικά και επηρεάστηκε, τόσο οικονομικά όσο και ψυχολογικά. Νομίζω ότι είναι πιο δύσκολο να διαχειριστούμε αυτή την κρίση, σε σχέση με προηγούμενες δυσκολίες, γιατί είναι κάτι πρωτόγνωρο, αφορά όλον τον κόσμο και δημιουργεί έντονα αισθήματα ανασφάλειας και αβεβαιότητας. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε, πιστεύω, είναι να περιμένουμε, να προσαρμοζόμαστε στις καινούριες καταστάσεις με καλύτερη οργάνωση και να μη χάνουμε την αισιοδοξία μας μας
 
Ποια τα όνειρά σας για το μέλλον;
Λόγω των ιδιαίτερων συνθηκών που προέκυψαν, επισπεύσαμε τη δημιουργία της ιστοσελίδας μας και του ηλεκτρονικού μας καταστήματος. Σύντομα, λοιπόν, θα έχουμε έτοιμη και τη διαδικτυακή παρουσία του εργαστηρίου μας, έτσι ώστε να μπορούμε να έρθουμε σε επαφή και με τους ήδη υπάρχοντες πελάτες μας, αλλά να γνωριστούμε και με νέους. Και φυσικά περιμένουμε ξανά την εποχή που η ανθρώπινη επαφή θα είναι ασφαλής, ώστε να υποδεχτούμε και πάλι  περισσότερο κόσμο στο χώρο μας και να συνεχίσουμε τις δράσεις μας .