«Γεννήθηκα στην Αθήνα και μεγάλωσα στα Πατήσια. Η σχέση μου με τη μόδα δεν είχε ποτέ βλέψεις επαγγελματικές. Η πρώτη μου επιλογή ήταν η Καλών Τεχνών αλλά τελικά αποφοίτησα από την Βακαλό σαν γραφίστας θεωρώντας ότι πάντρευα έτσι την ανάγκη μου για καλλιτεχνική δημιουργία μ’ ένα επάγγελμα βιοποριστικό.  
 
Όπως έγραφα και στα λευκώματα όταν ήμουν μικρή , εγώ όταν μεγαλώσω θα ζωγραφίζω, θα ταξιδεύω και θα χορεύω. Και τελικά αυτό έκανα.

Δούλεψα βέβαια κάποια χρόνια σαν γραφίστας, αλλά μετά πέρασα στο χώρο των παιδιών, όπου εκεί παρέμεινα κάνοντας μαθήματα ζωγραφικής σε παιδιά δημοτικού.
 
Η μόδα για μένα είναι τρόπος έκφρασης και άποψης για την ίδια τη ζωή. Θεωρώ πως ό,τι φοράμε, μας προσδιορίζει σαν οντότητα και σαν φιλοσοφία. 
​
Το 2017 δημιουργήθηκε το H5 Open Art Gallery, ένας χώρος που σκοπός και στόχος του ήταν να φιλοξενεί οποιαδήποτε μορφή τέχνης. Τότε άρχισα να πειραματίζομαι  κι εγώ με διαφορά υλικά που θα μπορούσαν με κάποιο τρόπο να δώσουν κι ένα μήνυμα.
 
Έτσι λοιπόν συνάντησα τις κάψουλες καφέ, οι οποίες είχαν τρομερό ενδιαφέρον γιατί είναι ένα υλικό χρησιμοποιημένο, εύκολο στη διαχείριση του που όμως έχει  αρκετά μεγάλη γκάμα χρωμάτων και δυνατοτήτων.
 
Άρχισα να κάνω κοσμήματα, τα οποία στην διαδρομή είδα ότι έκαναν και κάποιοι άλλοι με το ίδιο υλικό (αν και όχι με τον ίδιο τρόπο). Έτσι στράφηκα στην κατασκευή της τσάντας από ανάγκη να κάνω κάτι μοναδικό πρωτότυπο και με κάποιο μήνυμα. 

Κι εκεί εμφανίστηκε και το recycle mad. Γιατί το ανακυκλωμένο υλικό για να γίνει ένα μικρό έργο τέχνης θέλει λίγη τρέλα. Γιατί το σκουπίδι για να φορεθεί θέλει λίγη τρέλα.

Το πιο δύσκολο είναι να πείσουμε τον καταναλωτή ότι κάποια υλικά-αντικείμενα μπορούν να αλλάξουν ρόλο. Δηλαδή,  η κάψουλα καφέ να γίνει μια μοναδική, συλλεκτική pop up τσάντα. 

Όταν κάνουμε όνειρα κάποιος γελάει, κι επειδή είμαι σε ηλικία τέτοια που τα πάντα ανατρέπονται ανά πάσα στιγμή, το μοναδικό όνειρο είναι ο κόσμος να αγαπήσει το recycle mad και να το υποστηρίξει. 
 
Το μήνυμα του brand είναι  ότι σ’ όλα τα πράγματα υπάρχει και μια άλλη οπτική, ένας άλλος ρόλος. Ακόμη και σ’ αυτά που κάποιοι αποκαλούν σκουπίδια.

Θα ήθελα το H5 Open Art Gallery να μπορεί βιοπορίζεται χωρίς παράπλευρη βοήθεια και να έχει την δυνατότητα να υποστηρίζει νέους δημιουργούς και το recycle mad να είναι αναγνωρίσιμο στον κόσμο της μόδας.

Στα μεγάλα μου όνειρα (εδώ γελάει πάλι κάποιος είπαμε) να γίνουμε γνωστοί  και παγκοσμίως !!!»

Μιλώντας στο Distaff για αυτήν την κολεξιόν με τίτλο Flame, τόνισε την δύναμη της φλόγας ενώ όλα τα γράμματα αντιπροσωπεύουν κάτι: «Θηλυκή (Feminine), γεμάτη αγάπη (Loving), καλλιτεχνική (Artistic), μοντέρνα (Modern) και …σικάτη (Elegant)».

Η κολεξιόν που παρουσιάστηκε τον Δεκέμβριο στο φιλόξενο και ζεστό χώρο της οργάνωσης Action for Women, στην Κυψέλη μπόρεσε να γίνει πραγματικότητα μέσω του crowdfunding, στην οποία είχε  δώσει τον τίτλο «My first collection»

Κάτι δικό μου... Από μικρή αυτό ήθελα. Δεν ήξερα ακριβώς τι, αλλά ήξερα ότι ήθελα να φτιάξω τη δική μου δουλειά. Η ανάγκη για δημιουργία και για αυτονομία ήταν πάρα πολύ μεγάλη, αλλά η πίεση του ευρύτερου περιβάλλοντος, όταν ήρθε η ώρα να ξεκινήσω να δουλεύω μετά τις σπουδές, αποδείχτηκε δυστυχώς μεγαλύτερη.

Τα πήγα καλά, απέκτησα υψηλόβαθμες και καλόπληρωμένες θέσεις. Θα μπορούσα άνετα να συνεχίσω, μέχρι την ώρα της σύνταξης. Μέσα μου όμως δεν ήμουν καλά και πολλές φορές η θλίψη άγγιζε τα όρια της κατάθλιψης. Μέχρι που τα βρόντηξα στην κυριολεξία μία μέρα και είπα ‘ξεκινάω τώρα ξανά’. Το να κοιτάξω πίσω τη ζωή μου σε μεγάλη ηλικία και να αισθανθώ πλήρης και περήφανη, είχε για μένα μεγαλύτερη σημασία, από την προσωρινή έννοια της ΄σιγουριάς’ του μισθού. Ασε που ήμουν και είμαι σιγουρη, ότι δεν υπάρχει κάτι πιο επισφαλές από το να δουλεύεις για κάποιον άλλο. Σήμερα είσαι, αύριο αντε γειά, χωρίς πολλά πολλά...Δεν θέλω να πω ότι όλοι πρέπει να δουλεύουμε μόνοι μας, δε γίνεται αυτό. Απλά, πρέπει να περνάμε από στάδιο σε στάδιο, να παίρνουμε τα καλύτερα και να εξελισσόμαστε. Και το κυριότερο; Να έχουμε πάντα έναbackup plan!

Πολλές προσπάθειες, δοκιμές, λάθη, επιτυχίες, αποτυχίες αργότερα, σήμερα αυτό που δηλώνει το όνομα του brand μου, έχει γίνει πραγματικότητα. Δουλεύω σε κάτι που μου αρέσει πάρα πολύ, από το σπίτι μου κυρίως, σε ώρες που με βολεύουν και με το ρυθμό που επιλέγω. Φυσικά υπάρχουν δυσκολίες και άγχος, αλλά όταν η δουλειά σου είναι συμβατή με τις αξίες σου, όλα τα άλλα είναι ασήμαντα. Και το κυριότερο; Από μένα εξαρτάται πόσα χρήματα θα βγάλω. Υπάρχουν τόσες ευκαιρίες στον κόσμο του internet που δεν τίθεται θέμα αν γίνεται, αλλά τι θα επιλέξω να πρωτοκάνω!

Το Internet είναι το μέλλον. Και οι ευκαιρίες που μας δίνει άπειρες! Όλοι μπορούμε να το κάνουμε αυτό, απλά χρειάζεται να το πάρεις απόφαση και να σου δείξει κάποιος το δρόμο, με τα σωστά εργαλεία και να έχεις και τη σωστή καθοδήγηση.

Ολα όσα έμαθα στην πράξη, τα διδάσκω. Η εμπειρία μου έχει μετατραπεί σε online εκπαιδευτικά προγράμματα και coaching για να δείξω και στους άλλους πώς να το καταφέρουν αυτό. Και όταν έχεις καθοδήγηση, γνώση, υποστήριξη και ομάδα...απλά προχωράς προς το μέλλον σου με τη σιγουριά ότι μπορείς κι εσύ –αν πραγματικά το θέλεις- να γίνεις ...your own boss! 

Ας ξεκινήσω την ιστορία μου με το σημαντικότερο στοιχείο της ταυτότητας μου, που είναι ότι  είμαι σύζυγος και μητέρα τεσσάρων παιδιών. Οι σπουδές μου ήταν στην αρχιτεκτονική και στη συνέχεια μεταπτυχιακό.

Αφού δούλεψα 7 χρόνια ως αρχιτέκτονας, τα παιδιά και η κρίση με κράτησαν στο σπίτι. Ξεκίνησα με μαθήματα ραπτικής για να μπορώ να κονταίνω και να στενεύω τα ρούχα των παιδιών μου και κατέληξα μέσα σε 2-3 χρόνια να φτιάχνω κυρίως προσωποποιημένα δώρα και βαπτιστικά.

Το τελευταίο μου project ,που έχει πάρα πολύ μεγάλη επιτυχία,  είναι να «αντιγράφω» με υφάσματα σε παπλωματοθήκη το προσκλητήριο της βάπτισης. 

Φυσικά κάθε χρόνο συμπληρώνω τη συλλογή μου με χριστουγεννιάτικα και πασχαλινά δώρα. Φέτος μάλιστα κάνω μια προσπάθεια να επεκταθώ σε εταιρικά δώρα.

Τη συλλογή μου μπορούν να τη βρείτε στο  ελληνικό jamjar και στο Etsy αλλά πιο ολοκληρωμένη στη σελίδα μου στο Facebook,  https://www.facebook.com/mynameisgiftshop/  και στο Instagram,  www.instagram.com/mynameisgiftshop, όπου μπορώ μέσω της επικοινωνίας με τον πελάτη να δημιουργήσω το κατάλληλο δώρο για κάθε εκδήλωση. 

Το Distaff συναντά την  Έλλη Δούκα, τη γυναίκα πίσω από το Think Happy Project και παίρνει τα πράγματα από την αρχή… 
​
Η Έλλη Δούκα είναι στο χώρο του marketing και της επικοινωνίας σχεδόν 20 χρόνια, με εμπειρία σε διάφορους τομείς της αγοράς. Από το 2016 έχει τη δική της εταιρεία και σαν ελεύθερη επαγγελματίας αναλαμβάνει τη διαχείριση projects που αφορούν στη διοργάνωση εκδηλώσεων, στη διαχείριση ολοκληρωμένων προγραμμάτων επικοινωνίας, αλλά και σε πιο εξειδικευμένες υπηρεσίες όπως η εικαστική αναβάθμιση εταιρικών εντύπων, ανακοινώσεων, παρουσιάσεων κ.λ.π. 

Ωστόσο, το Think Happy Project έχει και ένα πιο δημιουργικό ταίρι, το Think Happy CRAFTS Project, που θα σας δώσει τη λύση για ένα μοναδικό giveaway στην εκδήλωσή σας, ιδέες για τη διακόσμηση του επαγγελματικού ή προσωπικού σας χώρου με μοναδικές κατασκευές ή ένα ξεχωριστό δώρο για τους αγαπημένους σας. Με υλικά όπως το γυαλί, το ξύλο, το ύφασμα, το αλουμίνιο, η δημιουργική ομάδα συνεργατών του Think Happy CRAFTS Project θα κόψει, θα ράψει, θα κολλήσει, θα σχεδιάσει σε καμβά, θα φιλοτεχνήσει αντικείμενα που θα σας κάνουν χαρούμενους

Το Think Happy CRAFTS Project, άλλωστε, είναι αυτό που κάνει την Έλλη πραγματικά χαρούμενη: «Οι κατασκευές με βοηθούν να εκτονώνω την πίεση της ημέρας και να σκέφτομαι πιο δημιουργικά και αυτό είναι κάτι που αντικατοπτρίζεται τελικά σε όλο το φάσμα των δραστηριοτήτων μου. Το crafting ξεκίνησε από την ιδέα να δημιουργώ αντικείμενα από υλικά που κανείς θα έστελνε στην ανακύκλωση, όπως γυαλί, αλουμίνιο και παλιά υφάσματα και έχει εξελιχθεί σε δημιουργίες κατασκευών από ένα συνδυασμό υλικών νέων και παλιών. Έχοντας εντοπίσει την ανάγκη για κατασκευές που ξεχωρίζουν, έχω πλέον τους κατάλληλους συνεργάτες για την ολοκλήρωση κάθε ιδέας μου».

Δημιουργίες από την Έλλη και το Think Happy CRAFTS Project αλλά και μια εικόνα για τις συνεργασίες της σε πρόσφατα projects μπορείτε να δείτε στο Facebook: https://www.facebook.com/EllieDThinkHappyProject. 
Όλα τα υπόλοιπα είναι ένα μόνο μήνυμα ή τηλεφώνημα μακριά σας! (Έλλη Δούκα: 6948041102).