Ο γύρος του κόσμου μ’ ένα… χριστουγεννιάτικο τραπέζι

Η γεμιστή γαλοπούλα, φαγητό που ξεκίνησε από την Αμερική και εξαπλώθηκε σχεδόν σε όλο τον κόσμο, μπορεί να  είναι το κυρίως πιάτο πολλών χριστουγεννιάτικων γευμάτων, ωστόσο, η κάθε χώρα έχει τα δικά της ξεχωριστά παραδοσιακά φαγητά για τα Χριστούγεννα

Image from rawpixel.com​

---

Αν και κάθε περιοχή της Ιταλίας έχει τα δικά της παραδοσιακά πιάτα, το συνηθέστερο δείπνο είναι το «Συμπόσιο των Επτά Ψαριών» που το τρώνε την παραμονή. Αποτελείται από επτά πιάτα με θαλασσινά και ψάρια, όπως μπακαλιάρος παστός ή ψητός, τηγανητά καλαμαράκια ή γεμιστά με σάλτσα ντομάτας, τηγανητά ψάρια και γαρίδες και λιγκουίνι με μύδια ή αστακό. Για επιδόρπιο, συνήθως τρώνε κέικ πανετόνε με αποξηραμένα φρούτα ή παντόρο που είναι ένα απλό σκέτο κέικ με ζάχαρη άχνη.
​
Στην Ισπανία, το παραδοσιακό γεύμα της παραμονής Χριστουγέννων πραγματοποιείται 10-12 το βράδυ και συνήθως ξεκινάει με tapas από διάφορα τυριά, πατέ και αλλαντικά. Για πρώτο πιάτο συνηθίζεται η κοτόσουπα με ένα βρασμένο αυγό κομμένο στη μέση. Αντιθέτως, στις παραθαλάσσιες περιοχές, η  σούπα με θαλασσινά είναι πιο διαδεδομένη, ενώ από το τραπέζι δεν λείπουν και τα άσπρα σπαράγγια, όπως και διάφορες ποικιλίες από θαλασσινά πιάτα όπως μικρά χέλια, μεγάλες γαρίδες και ψητό φαγκρί.

Photo by Asiia Zaitseva on Unsplash

---

«Πρωταγωνίστρια» στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι της Αγγλίας αλλά και της Ιρλανδίας είναι η πουτίγκα φτιάχνεται από αλεύρι,  αυγά, σιρόπι, αλλά και με μπαχαρικά και αποξηραμένα φρούτα. Πλαισιώνει το κυρίως δείπνο που συνήθως αποτελείται από πιάτα όπως ψητή χήνα, με γέμιση μήλο, ψητές πατάτες, λαχανάκια Βρυξελλών, γέμιση και σάλτσα κράνμπερι.
 
Το χριστουγεννιάτικο γεύμα στη Γαλλία σερβίρεται μετά τη μεταμεσονύχτια λειτουργία και ονομάζεται Le Reveillon. Παρ’ όλο που διαφέρει από περιοχή σε περιοχή, συνήθως περιλαμβάνει φουά γκρα σαν ορεκτικό, στρείδια και καπνιστό σολομό, ενώ το κυρίως πιάτο είναι χήνα με γέμιση από κάστανα, αλλά και γαλοπούλα ή άλλα ψητά κρέατα. Όλα πάντα συνοδεύονται με σαμπάνια, ενώ το γεύμα κλείνει με κορμό με κρέμα βουτύρου.

Στη Γερμανία, οι κάτοικοι φτιάχνουν στόλεν, ένα κέικ φρούτων με αποξηραμένα φρούτα, ξηρούς καρπούς και αρωματικά. Το έθιμο παρασκευής του άρχισε το 1545. Στην αρχή χρησιμοποιούσαν μόνο αλεύρι, μαγιά, λάδι και νερό. Το κέικ ήταν άνοστο και σκληρό. Σταδιακά,  προστέθηκαν και άλλα υλικά για να γίνει πιο γλυκό. 

Άλλα παραδοσιακά κεράσματα στην Γερμανία είναι το lebkuchen που είναι κέικ με τζίντζερ και το Springerle, ένα παραδοσιακό μπισκότο που χρονολογείται από το 14ο αιώνα. 
Ψητός κυπρίνος, χήνα, κυνήγι, χοιρινό, λευκά λουκάνικα , πατατοσαλάτα και διάφορα είδη λάχανου είναι μερικά από τα φαγητά που γεμίζουν το γερμανικό γιορτινό τραπέζι.

Image from rawpixel.com​

---

Στην Σουηδία σερβίρουν ένα γεύμα 3 πιάτων που περιλαμβάνει ψάρι, κεφτέδες και πατάτες μαγειρευτές που ονομάζονται Janssons frestelse. Το παραδοσιακό γλυκό ονομάζεται Risgrynsgröt. Πρόκειται για μία γλυκιά κρέμα που θυμίζει αρκετά το δικό μας ρυζόγαλο. Σύμφωνα με την παράδοση όποιος βρει στο μπολ ένα βυθισμένο αμύγδαλο, τότε θα έχει καλή τύχη όλη την επόμενη χρονιά.
 
Στην Τσεχία το τραπέζι της παραμονής των Χριστουγέννων στρώνεται πάντα σε ζυγούς αριθμούς για να φέρει καλή τύχη. Μερικά από τα παραδοσιακά πιάτα περιλαμβάνουν ψαρόσουπα και τηγανιτό κυπρίνο με πατατοσαλάτα.
 
Στη Ρωσία, πολλοί νηστεύουν την παραμονή των Χριστουγέννων, μέχρι να εμφανιστεί το πρώτο αστέρι στον ουρανό. Αφότου γίνει αυτό, τρώνε «sochivo» ή αλλιώς «kutia», ένα φαγητό από σιτάρι ή ρύζι που σερβίρεται με μέλι, παπαρουνόσπορους, φρούτα (κυρίως αποξηραμένα όπως σταφίδες) και  ψιλοκομμένα καρύδια. Το «kutia» τρώγεται συνήθως μέσα από ένα κοινό μπολ, και δεν μοιράζεται σε ξεχωριστά πιάτα, με την πράξη αυτή να συμβολίζει την ενότητα.
Άλλα δημοφιλή φαγητά για το τραπέζι των Χριστουγέννων είναι η παραδοσιακή ρώσικη σούπα από παντζάρι και η «Solyanka», ένας ζωμός με λάχανο, πατάτα, ή μανιτάρια. 
Στο τέλος του γεύματος, σερβίρεται συχνά και το «vzvar», το οποίο είναι ένα γλυκό ποτό φτιαγμένο από αποξηραμένα φρούτα και μέλι. 
 
Η κολοκύθα έχει την πρώτη θέση στο γιορτινό τραπέζι στην Αρμενία σε ένα πιάτο το οποίο ονομάζεται ghapama. Συνδυάζεται συνήθως με κρέας γαλοπούλας, ρύζι και λίγο μέλι.
 
Τα Χριστούγεννα στις ΗΠΑ, απολαμβάνουν το egg nog ένα ποτό με γάλα, κονιάκ, αυγά, κρέμα γάλακτος, ρούμι και κανέλα. Στο παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο τραπέζι σερβίρουν χοιρομέρι ή γαλοπούλα, με σάλτσα από cranberries και λαζάνια.

Image from rawpixel.com​

---

Στην Αυστραλία, τα Χριστούγεννα  είναι καλοκαιρινά. Λόγω της υψηλής θερμοκρασίας, πολλές φορές η γαλοπούλα ή το κοτόπουλο σερβίρονται κρύα με σάλτσα από κρανμπέρι και για συνοδευτικό σαλάτες και βραστά λαχανικά. Το μεσημέρι της παραμονής των Χριστουγέννων κάνουν μπάρμπεκιου με θαλασσινά, όπως γαρίδες, αστακούς, στρείδια και καραβίδες. 
 
Στις Φιλιππίνες, κυριαρχεί το ψητό κοτόπουλο με πατατοσαλάτα, μαρούλι και κράκερς ρυζιού. Στη συνέχεια οι οικοδεσπότες σερβίρουν χοιρινό κρέας και pancit Malabon, ένα πιάτο από noodles, αυγά, σπόρους annatto ή γαρίδες και τηγανιτό χοιρινό κρέας.

Στην Αργεντινή, το «Vitel Tone» είναι ένα κρύο πιάτο, το οποίο αποτελείται από μοσχαρίσιο κρέας, σως τόνου, ρολό κοτόπουλου με ζαμπόν, τυρί και αυγά και πατατοσαλάτα με καρότα, αρακά και μαγιονέζα.
​
Στην Ιαπωνία, τα Χριστούγεννα δεν έχουν  βεβαίως θρησκευτικό χαρακτήρα, ωστόσο συνηθίζουν το χριστουγεννιάτικο δείπνο που επικεντρώνεται γύρω από το τηγανιτό κοτόπουλο, με τα KFC να ζουν την πιο πολυάσχολη περίοδο της χρονιάς! Η παράδοση ξεκίνησε το 1974, όταν η αλυσίδα έβγαλε μια διαφήμιση με τίτλο “Kentucky for Christmas” και έγινε δημοφιλής. Οι περισσότερες οικογένειες πρέπει να κάνουν παραγγελία εβδομάδες πριν τα Χριστούγεννα ώστε να εξασφαλίσουν το γεύμα τους. 

Στη Νότια Αφρική, ετοιμάζουν στο Braai, σχάρα ψησίματος, αρνί, γαλοπούλα και χοιρινό. Στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι υπάρχουν επίσης κίτρινο ρύζι με σταφίδες και λαχανικά, καθώς και η παραδοσιακή πουτίγκα που ονομάζεται “Malva Pudding”.